Apprenez à désamorcer la protection de ressources sans conflit. Obtenez un chien plus confiant et coopératif.
Vous avez déjà entendu un enfant dire « c’est à moi » ?
Les chiens font la même chose.
Nos chiens, eux aussi, ont parfois ce réflexe de vouloir garder ce qui leur appartient. Que ce soit leur nourriture, un jouet, un os, un objet trouvé au sol ou même leur place préférée sur le sofa, il peut arriver que votre compagnon manifeste un comportement de protection de ressources.
Vous avez peut-être déjà été surpris par un grognement ou, dans le pire des cas, par une morsure quand vous avez tenté de prendre quelque chose à votre chien. Pas de panique. C’est un comportement naturel, mais qu’il faut comprendre et gérer pour éviter que ça devienne dangereux.
Voici une approche claire pour identifier les signaux et appliquer des techniques simples pour prévenir les réactions agressives et retrouver un chien calme et coopératif.
Pourquoi les chiens protègent leurs ressources
La première chose à savoir, c’est que la protection de ressources est normale. Votre chien n’essaie pas de vous dominer. Ce n’est pas une question de hiérarchie ou de « boss ».
Les chiens sont des prédateurs, et dans la nature, protéger leur nourriture ou un objet de valeur est un réflexe de survie. Même si votre chien vit dans le confort, ce comportement est inscrit dans ses gènes. Certains chiens l’expriment plus que d’autres, et c’est parfaitement normal.
Alors oui, ce comportement peut être frustrant pour nous, mais il est naturel pour eux. C’est inscrit dans son code génétique.
Pour comprendre le concept de Dominance, lire notre article : La domi…? La domi…quoi?,
Qu’est-ce que l’agression de possession?
Selon Karen Overall, vétérinaire spécialisée en comportement canin, l’agression de possession se manifeste par des grognements, un regard fixe, un claquement de dents ou une morsure. Elle survient lorsqu’une personne ou un autre animal s’approche d’un objet que le chien considère comme sien.
Joël Dehasse, vétérinaire comportementaliste belge, ajoute que certains facteurs influencent ce comportement : la personnalité, l’humeur et les émotions du chien. Un chien excitable, anxieux, ou peureux réagira plus facilement qu’un chien calme et sûr de lui. La réaction peut aussi dépendre de la personne ou de l’animal qui s’approche : un inconnu ou quelqu’un perçu comme faible peut déclencher une réaction plus agressive.
Quand ce comportement apparaît-il?
Souvent, on ne remarque pas ce comportement chez le chiot. Il devient plus visible à l’adolescence, entre 12 et 18 mois. Les hormones ouvrent alors la porte à de nouveaux comportements. Votre chiot gentil peut tout d’un coup grogner quand quelqu’un approche son panier de jouets.
Certains chiens protégeront leurs ressources uniquement face à d’autres chiens, d’autres uniquement face aux humains. Chaque situation est unique, et il est important de bien observer le vôtre.
Les causes courantes de protection de ressources
- Manque d’activité: Un chien qui n’est pas suffisamment stimulé ou qui a trop d’énergie peut chercher à occuper son temps en protégeant ce qu’il a.
- La faim: Un chien qui a faim protégera naturellement sa nourriture. Imaginez-vous au restaurant avec votre plat préféré : si quelqu’un le prend avant que vous ayez fini, vous réagiriez probablement.
Qu’est-ce qui compte comme ressource?
Tout peut devenir une ressource pour un chien :
- La nourriture et les os
- Les jouets
- Les humains et les enfants
- Les objets trouvés (mouchoirs, chaussures, gants…)
- Le sofa, le lit, son coin de repos
- Même d’autres animaux
Un chien peut se placer entre vous et quelqu’un d’autre, comme pour dire : « ça m’appartient ». Ce n’est pas de l’amour possessif, c’est de la protection. J’ai récemment vu passer une vidéo sur internet dans laquelle on voyait un chien couché en boule collé sur un bébé avec une de ses pattes sur ledit bébé.
Voici une vidéo où l’on voit un chihuahua qui ne veut pas qu’une autre personne s’approche de son maître. *Notez que cette vidéo est à titre d’exemple seulement et que nous n’encourageons pas ce genre de comportement.
Reconnaître l’inconfort de votre chien
L’élément le plus important lorsque l’on croit déceler chez notre animal un problème avec la possession ou protection de ressources, c’est de savoir reconnaître l’inconfort chez notre chien. Lire notre article : Les signaux d’apaisement, mythes ou réalités.
Avant de grogner ou de mordre, un chien envoie des signaux :
- Il se fige
- Il détourne le regard
- Il se lèche le nez ou se gratte
- Il bâille
Ces signaux sont précieux avant que le chien n’agresse. Les respecter permet d’éviter l’escalade et de protéger tout le monde, y compris votre chien.
Comment prévenir la protection de ressources
Voici quelques conseils simples et efficaces :
1. Gérer l’environnement
Rangez les objets que le chien ne doit pas toucher. Mettez hors de portée les objets dangereux. C’est la base pour éviter les accidents.
2. Ne jamais retirer un objet sans échange
Si vous devez prendre un jouet ou un os, proposez-lui quelque chose en échange, comme une gâterie alléchante pour chien. Votre chien apprend ainsi que céder un objet peut être très bénéfique.
3. Apprendre le partage
En utilisant des échanges et des jeux de type « gagnant-gagnant », votre chien comprend que partager peut être positif. Le jeu de tir à la corde, bien encadré, est excellent pour apprendre le contrôle, l’autocontrôle et la gestion de la frustration.
4. Enseigner un commandement d’urgence
Apprenez à votre chien à laisser tomber un objet sur demande. C’est facile, c’est un jeu et c’est agréable autant pour le chien que pour vous.
On peut aussi apprendre au chien à gérer sa frustration. Comment? Avec le jeu du « Tug of War » par exemple. Je vous invite fortement à consulter l’article Pourquoi le tir à la corde est de nouveau à la mode ?
Ce qu’il faut éviter
Les anciennes méthodes basées sur la domination ou la punition ne fonctionnent pas. Tenter d’enlever un objet pour « tester » votre chien ne fait qu’augmenter le stress et les risques de morsure.
Le but n’est pas de dominer votre chien, mais de le guider et de lui apprendre à gérer ses émotions et ses possessions. Respecter ses signaux et utiliser des échanges est toujours plus efficace et sûr.
Nous DEVONS abandonner ces étiquettes et ces approches parfois cruelles et sans fondement scientifique, pour aller vers une approche bienveillante, basée sur la science, centrée sur le chien et sa nature fondamentale, et tenter de comprendre les situations à travers son oeil. Nous pouvons dépasser le stade de la dominance et de la discipline et considérer les chiens comme des partenaires cognitifs. »
Conclusion
Comprendre la protection de ressources, c’est comprendre votre chien. Ce comportement est naturel, mais peut être géré avec patience, observation et techniques simples.
Si vous pensez que votre chien montre des signes d’agression de possession ou si vous avez un doute, faites appel à un intervenant en comportement canin. Il pourra vous accompagner de façon professionnelle pour protéger tout le monde et créer une relation plus sereine et confiante avec votre chien.