Notre premier article abordant ce thème traitait des comportements parfois indésirables que peuvent produire nos chiens lorsqu’ils s’ennuient. Cela vous aura permis de comprendre, selon les comportements de votre compagnon, s’il s’agit d’ennui ou pas.

Puis, dans notre deuxième article, nous avons expliqué les différents types d’activités dont ils ont besoin sur une base régulière. Il s’agit de besoins génétiques propres à l’espèce canine qui, une fois comblés, permettent d’éviter les comportements indésirables liés à l’ennui ou d’en diminuer leur apparition.

Ensuite, comme troisième sujet sous le même thème, nous vous avons offert une liste exhaustive d’activités qu’il est possible de faire pour prévenir l’ennui de nos compagnons. Il s’agit d’une belle boîte à outils pour vous aider à bien divertir vos amis canins.

Notre quatrième article, quant à lui, était consacré aux chiens qui aboient pour tenter de trouver le temps moins long. Il vous aura permis de déterminer si votre compagnon jappe par ennui et, selon certains contextes, quoi faire pour améliorer la situation.

Pour conclure ce thème élaboré concernant l’ennui, ce cinquième article vous guidera vers des pistes de solutions afin de diminuer les comportements indésirables que peuvent produire les chiens quand ils n’ont rien à faire.

Les comportements dérangeants

En effet, l’ennui peut être une source importante de comportements dérangeants. Mordiller, gruger, détruire, se lécher, aboyer, creuser, demander de l’attention, voler des objets et tirer en laisse sont tous des comportements qui peuvent être provoqués par l’ennui.

Bien qu’il soit possible de gérer et de tenter de modifier chacun de ces comportements, il est toutefois préférable de commencer par la prévention de ceux-ci. Pour ce faire, un milieu enrichissant, de l’exercice physique ainsi que des activités masticatoires aideront grandement.

Si votre chien démontre tout de même certains agissements indésirables lorsqu’il s’ennuie, voici quelques pistes de solutions à explorer.

Se lécher

Avant de tenter de gérer ce comportement, surtout s’il s’agit de léchage excessif, il est fortement recommandé de consulter votre vétérinaire afin que celui-ci détermine si le problème est d’origine médicale ou comportementale.

Si aucun problème de santé ne cause ce léchage, vous pourrez interrompre son action en produisant un son qui attirera son attention, puis en redirigeant ses idées vers une autre activité. Il est toujours conseillé de remplacer un comportement par un autre qui atteindra le même objectif pour le chien.

Par exemple, si votre compagnon se lèche pour s’apaiser, il sera préférable de remplacer cette action d’apaisement par une autre qui produira le même effet. À ce moment, lui offrir un Kong rempli de nourriture congelée lui procurera une excellente occasion de poursuivre son léchage sans risquer de se causer une dermatite. Consultez votre éducateur canin pour vous aider à bien identifier la cause du léchage et à travailler sur celle-ci avec vous.

Voler des objets interdits

Lorsque votre chien dérobe un objet interdit, il y a fort à parier qu’il le fasse tout simplement pour attirer votre attention. Si vous courez après lui ou si vous lui criez de lâcher l’objet volé, il aura pleinement atteint son but! La prévention reste la solution à privilégier (enrichir son quotidien et placer les objets hors de sa portée). S’il lui prend tout de même l’envie de voler, l’ignorance sera votre meilleure alliée. Après tout, quel plaisir y a-t-il à courir seul quand le but est d’obtenir de l’attention?

Mais, soyez vigilant! Si l’objet volé peut être dangereux pour votre chien, il faut agir! Idéalement, nous devrions tous apprendre à notre compagnon à donner ce qu’il a dans sa gueule sur demande. C’est un apprentissage relativement simple qui pourrait même lui sauver la vie! Sans cela, au lieu de vous donner l’objet potentiellement dangereux qu’il tient en gueule, il pourrait se dépêcher de l’avaler pour ne pas se le faire enlever. Votre éducateur canin pourra vous guider dans l’apprentissage de cette demande.

Voici une excellente vidéo de la réputée Emily Larlham expliquant comment enseigner à notre chien à donner un objet sur demande.

Gruger et détruire

Les chiens ont besoin d’activités masticatoires chaque jour. Si vous ne leur en fournissez pas, ils risquent de choisir eux-mêmes ce qu’ils aimeraient gruger, et ce ne sera pas nécessairement ce que vous auriez sélectionné! Prévenez les bris et les risques de blessures en offrant plusieurs variétés de jouets et d’objets à gruger à votre compagnon afin de l’aider à dépenser son énergie et à se sentir plus détendu. Une autre façon simple et efficace de prévenir la destruction de nos biens est de gérer l’environnement, c’est-à-dire de bloquer l’accès aux objets convoités.

Si vous le surprenez en train de gruger ou de briser un objet interdit, interrompez-le en produisant un son qui attirera son attention, puis redirigez-le vers une autre activité masticatoire qui lui sera permise.

Consultez notre article pour obtenir quelques suggestions d’activités qui lui permettront de combler ce besoin.

Attirer l’attention

Votre chien a tout un éventail de façons efficaces pour attirer votre attention. Il peut aboyer, voler un objet, faire des choses habituellement interdites, sauter sur vous, creuser des trous dans la cour, courir partout, faire une demande de jeu en vous apportant sa balle, etc. Sachez que si sa tactique fonctionne et qu’il obtient votre attention, il la répétera, c’est certain!

Pour qu’il ait moins envie de vous solliciter, bien sûr, il faut commencer par enrichir ses journées afin qu’il trouve le temps moins long. S’il demande votre attention malgré ces divertissements, vous devrez lui apprendre quels comportements vous préférez qu’il produise à la place.

Par exemple, si votre chien saute sur vous pour attirer votre attention, posez-vous la question suivante : « Qu’est-ce que j’aimerais qu’il fasse au lieu de mettre ses pattes sur moi? » La réponse sera fort probablement de garder ses quatre pattes au sol. Quand vous aurez identifié ce comportement alternatif, renforcez-le chaque fois qu’il le produit jusqu’à ce qu’il ait compris qu’il est plus payant pour lui de laisser ses pattes au sol que de sauter sur vous. Une fois qu’il aura bien compris, vous pourrez diminuer la fréquence des renforcements. Mais, n’oubliez pas de le féliciter une fois de temps en temps par la suite à l’aide d’une friandise pour qu’il n’oublie pas sa nouvelle bonne habitude.

Autres exemples :

• Il creuse dans vos plates-bandes? Renforcez-le lorsqu’il creuse dans un endroit autorisé.
• Il court intensément dans la maison? Renforcez-le quand il est calme.
• Il mordille votre main? Renforcez-le dès qu’il est assis près de vous et qu’il ne vous touche pas.

Certains comportements produits pour attirer votre attention nécessiteront une tout autre approche : l’ignorance. Lorsque celle-ci est bien utilisée, elle peut-être très efficace pour les demandes d’attention telles que les aboiements ou les vols d’objets.

Attention! Ignorer ne se fait pas de n’importe quelle façon. Ignorer, c’est résister de toutes ses forces pour ne pas regarder, ni parler, ni toucher au chien, et ce, chaque fois qu’il produit le comportement non désiré.

Chaque fois!

Par tout le monde de la maison!

Avec constance!

Vous croyez que c’est facile? Attendez que votre chien atteigne l’étape du pic d’extinction, mieux connu sous le terme anglais « extinction burst ». De quoi s’agit-il? Imaginez un enfant qui veut parler à sa mère alors que celle-ci est occupée. La scène se déroulera probablement ainsi :

– Maman (pause)

– Maman (pause)

– Maman!!! (pause)

– Mamaaaan! (en tirant légèrement sur le chandail)

– MAMAAAAN!!!

– MAAAAMAAAAN!!!!!

La fin de la séquence correspond au pic d’extinction. Si la mère répond à son enfant à ce moment-là, il comprendra que, pour obtenir l’attention de sa mère, il doit crier son nom plus fort. Il en est de même pour votre chien, c’est-à-dire que si vous lui dites un simple « Non! » ou que vous le poussez avec votre main alors qu’il aboie plus fort, il aura compris que c’est à ce moment qu’il obtient votre attention.

Toutefois, avant d’utiliser la technique d’ignorer un comportement, il faut d’abord s’assurer que celui-ci est vraiment une demande d’attention et non un besoin. En effet, le chien est un animal social pour lequel le besoin d’attention est un besoin primaire. Il est donc important de réfléchir et de se poser la question si nous avons bien répondu à ce besoin au courant de la journée.

Par exemple, est-ce que votre chien aboie pour obtenir votre attention ou parce qu’il a besoin d’uriner et il vous demande de lui ouvrir la porte? Ou bien, est-ce qu’il aboie pour que vous vous occupiez de lui ou pour vous informer qu’il n’a pas bougé suffisamment pendant la journée? Ou encore, a-t-il passé la journée seul alors que vous étiez au travail et il a maintenant besoin de combler son besoin de contact social?

Il faut bien analyser la situation afin de choisir la méthode adéquate qui vous permettra de répondre à ses besoins réels.

Pour vous aider à déterminer la signification de ses demandes d’attention, sachez que celles-ci surviennent souvent aux mêmes heures de la journée. Donc, si les demandes de votre chien se produisent généralement aux mêmes moments, vous pourrez tenter de les prévenir à l’aide d’activités qu’il aime ou en utilisant des jouets interactifs.

Creuser

Même si ce ne sont pas tous les chiens qui le manifestent, creuser est un comportement naturel pour eux. Si le vôtre aime creuser et que vous tentez de l’en empêcher, son besoin ne sera pas comblé et il risque fort de le faire « en cachette » ou à un endroit interdit de votre cour.

Comme il s’agit d’une activité physique et intellectuelle par excellence, au lieu d’interdire votre chien de creuser, nous vous conseillons de le lui permettre de le faire, mais à un endroit qui sera spécifiquement dédié à cet exercice. Aménagez un endroit précis de la cour dans lequel vous pourrez enfouir quelques surprises inattendues pour votre compagnon : un bully stick, un jouet qu’il adore, des friandises, un os à gruger, etc.

Attirez-le vers cet endroit magique en commençant par y déposer des surprises sur le dessus afin qu’il les trouve facilement. Puis, encouragez-le graduellement à choisir ce lieu pour combler son besoin de creuser. Si vous le prenez à fouiller à un autre endroit, guidez-le vers le coin qui lui appartient (assurez-vous qu’il y a toujours quelque chose d’intéressant à trouver!).

Il choisira éventuellement, par lui-même, de creuser uniquement à cet endroit puisqu’il y trouve toujours de belles surprises… sans se faire gronder!

Lisez notre article complet sur le comportement de creusage et les solutions.

Marche en laisse difficile

Une activité particulièrement agréable à faire avec notre compagnon canin est d’aller prendre l’air à l’extérieur, marcher ensemble et profiter du moment. Cette promenade, qui devrait normalement être amusante et reposante, donc somme toute agréable, peut rapidement tourner au vinaigre si votre chien est constamment au bout de sa laisse, qu’il tire afin d’arrêter partout pour renifler et uriner ou qu’il zigzague dans tous les sens, au risque de vous faire perdre l’équilibre. Ces comportements, en plus d’être désagréables, peuvent être dangereux et causer bien des frustrations.

Tout d’abord, il vous sera utile de comprendre pourquoi votre chien a de la difficulté à rester calme lors de la marche. Peut-être est-il

• trop excité d’aller se balader avec vous;
• envahi par un surplus d’énergie;
• ennuyé par un rythme trop lent pour lui;
• intensément intéressé par tout ce qui l’entoure;

Identifier la cause vous aidera à mieux déterminer la route à suivre pour améliorer la situation. Par contre, peu importe le chemin à prendre, il sera important de débuter l’apprentissage à l’intérieur de la maison, là où il y a beaucoup moins de distractions.

Si les balades en laisse sont difficiles pour votre chien, nous vous suggérons fortement de vous procurer notre Ebook La marche en laisse sans tirer. Celui-ci vous informera en détail sur les façons de rendre vos marches agréables avec votre compagnon.

Manque de contrôle

L’autorégulation est une aptitude qui s’apprend. En effet, nous enseignons à nos enfants à attendre leur tour, à demander la permission avant de prendre quelque chose, à patienter afin d’obtenir ce qu’ils désirent, etc. Il en est de même pour nos amis canins. S’ils n’apprennent pas à gérer leurs impulsions, ils se croiront tout permis… même le contenu de votre assiette!

Voici deux bonnes façons de débuter l’apprentissage de l’autocontrôle avec votre compagnon :

• prendre doucement la friandise qui est dans notre main (https://www.youtube.com/watch?v=62RyAS25UUI)
• ne pas prendre ce qui ne lui est pas permis (https://www.youtube.com/watch?v=rVEcI92m368&t=3s)

Ces enseignements se feront tout d’abord dans un environnement sans distractions (ex. : dans une pièce calme de la maison) pour ensuite généraliser l’apprentissage en augmentant doucement et graduellement les niveaux de distraction et de difficulté.

Pour davantage d’informations, procurez-vous notre Ebook La gestion des émotions qui vous permettra de mieux comprendre quelles émotions vivent nos chiens ainsi que les différents exercices à mettre en place afin de mieux gérer ces émotions qui peuvent parfois être vécues trop intensément.

Conclusion

Chaque comportement produit, que ce soit par les humains ou par les chiens, remplit une fonction ou comble un besoin. Ainsi, afin d’intervenir adéquatement sur le comportement indésirable de votre compagnon, il faut d’abord déterminer la raison qui le pousse à agir de la sorte. Votre éducateur canin sera la personne toute désignée pour vous aider dans ce processus.

Par la suite, vous serez le meilleur guide pour enseigner à votre chien comment mieux choisir de se comporter dans les situations qui, auparavant, l’incitaient à quelques écarts de conduite.

Amour, patience et respect seront la clé de votre succès.

Article écrit par Annie Nolet et révisé par Elizabeth Boutet

L’article Le chien qui a des comportements dérangeants liés à l’ennui et leurs solutions est apparu en premier sur Beli Concept Canin.

Dans cet article, pour faire suite à notre série de textes sur l’ennui, nous aborderons différents contextes dans lesquels les chiens peuvent vocaliser et nous vous proposerons quelques pistes de solutions pour améliorer la situation.

Pourquoi un chien jappe-t-il constamment?

Le jappement est une forme de communication très importante pour le chien. Il y a plusieurs raisons qui expliquent pourquoi il aboie et il y a aussi plusieurs contextes dans lesquels cela peut se produire. Également, de nombreuses émotions peuvent être à l’origine des aboiements chez le chien.

Par exemple, iI peut aboyer pendant qu’il joue pour exprimer son excitation. Il peut aboyer pour attirer votre attention pendant que vous regardez la télévision parce qu’il préfèrerait que vous jouiez avec lui. Il peut exprimer de l’anxiété lorsqu’il voit passer une personne dans la rue (même si c’est toujours le même voisin… les chiens ne voient pas bien de loin, alors il ne sait pas que c’est le voisin!). Il peut aussi communiquer de la frustration lorsqu’il est attaché parce qu’il n’est pas capable d’atteindre le copain canin de l’autre côté de la rue.

Une autre raison qui incite un chien à s’exprimer, c’est l’ennui. En effet, aboyer est une bonne façon de se distraire et de passer le temps. Nous pourrions comparer cela à notre envie de chantonner en voiture ou à appeler un ami pour jaser pendant une soirée inoccupée.

Malheureusement pour nous, comme expliqué par Sarah Stremming [1], le chien n’a aucune idée que ses vocalisations sont désagréables pour nos oreilles, il ne le fait donc pas pour nous fâcher. Pour lui, aboyer est un comportement 100% naturel. Par contre, s’il jappe de façon excessive, il faut examiner la source de ses aboiements parce qu’ils sont fort probablement le symptôme d’un problème plus grand.

Donc, la toute première chose à faire lorsque vous êtes confronté à un chien qui jappe constamment, c’est d’identifier les raisons. Une excellente façon de comprendre la cause des jappements est de regarder le langage corporel du chien ainsi que le contexte. Voici un article pour vous aider à mieux comprendre : Les signaux d’apaisement, mythes ou réalités

Doit-on ignorer les jappements?

Lorsque nous avons déterminé qu’il s’agit bel et bien d’aboiements causés par l’ennui, il faut ensuite cerner les moments pendant lesquels le chien éprouve cette lassitude.

• Est-ce quand vous quittez la maison et qu’il reste seul?
• Est-ce quand il est trop longtemps dans la cour sans distraction?
• Est-ce quand vous ne lui portez pas attention alors que vous écoutez votre série télévisée préférée?
• Est-ce lors d’une marche à l’extérieur qui n’est pas assez rapide et stimulante à son goût?
• Etc.

Cette information sera importante à définir afin de mieux cibler l’intervention qui correspondra aux besoins de votre chien et pour savoir quand l’utiliser.

Premièrement, il est à noter qu’aboyer est un comportement qui ne s’éteint généralement pas si on l’ignore. Au contraire, comme l’explique Susan Garrett [2], plus on pratique un sport, meilleur on devient dans ce sport. Donc, si vous ne voulez pas que votre chien soit un champion de la vocalise, il ne faut pas lui laisser la chance de pratiquer!

Également, lorsque le chien jappe pour les raisons mentionnées précédemment, c’est qu’il vous communique quelque chose. Les chiens étant des animaux sociaux, donc très communicatifs, il est important de comprendre qu’il y a un besoin derrière le jappement. Avant de penser à ignorer le chien qui aboie par ennui, il faut d’abord et avant tout s’assurer de combler ses besoins de base.

Diminuer les jappements du chien en comblant les besoins

Comme nous l’avons mentionné plus haut, un chien qui jappe lorsqu’il s’ennuie se divertit lui-même. Il passe le temps en écoutant sa voix ou en répondant à d’autres chiens du quartier.

Dans cette situation, comme pour la très grande majorité des comportements indésirables, nous n’agirons pas sur le comportement, mais sur l’environnement. En d’autres mots, au lieu de tenter de gérer l’action de japper, nous nous attarderons à gérer le problème à la source, soit en diminuant son ennui.

Tout d’abord, il est primordial de combler ses besoins d’activités (physique, intellectuelle, masticatoire et social), ce qui permettra à votre chien d’atteindre un bon équilibre psychologique et physique. Informez-vous sur ces besoins en cliquant ici.

Par exemple, augmentez son niveau d’enrichissement en remplaçant son bol de nourriture par des bols et des jouets interactifs ou en planifiant, avant d’aller travailler, une marche d’exploration avec lui pendant laquelle il pourra renifler à sa guise. Découvrez davantage de suggestions d’enrichissement dans cet article.

Le chien qui jappe quand il est seul

Une autre façon de réduire l’ennui est de raccourcir la période pendant laquelle votre chien est seul. Pour la majorité des gens, il n’est malheureusement pas possible de quitter le travail pour aller faire sortir son ami canin. Dans ce cas, pourquoi ne pas engager un promeneur de chiens?

La visite de celui-ci séparera la période de solitude de votre compagnon en deux et diminuera ainsi ses comportements indésirables tel qu’aboyer. Il y a aussi d’excellentes garderies pour chiens qui lui permettraient d’avoir de la compagnie pour toute la journée.

Si ce sont les sons ou les mouvements extérieurs qui stimulent les aboiements de votre chien pendant votre absence (ex. : voiture qui passe, enfants qui jouent, chien du voisin qui jappe), en plus des suggestions mentionnées précédemment, il serait bien d’entamer un programme de contre-conditionnement et de désensibilisation à ces bruits.

Ce plan apprendrait à votre chien à moins réagir en présence de ces stimulations auditives. Votre éducateur canin pourra vous aider dans ce processus.

*Il arrive que certains chiens jappent constamment lorsqu’ils sont laissés seuls à la maison. Cela peut effectivement vouloir dire qu’ils s’ennuient, mais également qu’il souffre d’un trouble de la séparation. En cas de doute, n’hésitez pas à le filmer en votre absence et à consulter un professionnel qui pourra vous aider à déterminer la cause des jappements afin de mettre en place des interventions adaptées à la situation.

Quand un chien jappe tout le temps dans la maison

Voici d’autres façons de diminuer les aboiements de votre compagnon lorsque celui-ci est dans la maison.

La solution la plus simple est de gérer l’environnement, c’est-à-dire d’organiser la maison afin de limiter les occasions de japper. Par exemple, en installant une pellicule collante givrée dans vos fenêtres, votre chien verra beaucoup moins facilement ce qui se passe à l’extérieur et aura moins envie de le signaler à voix haute.

Ou, en limitant son espace à un endroit de la maison où les fenêtres ne donnent pas sur la rue, il aura moins de facilité à voir les activités de l’extérieur.

Aussi, en faisant jouer de la musique de détente en continu, vous éviterez de laisser votre compagnon dans une maison trop silencieuse qui lui permettrait d’entendre clairement les bruits extérieurs qui déclencheraient ses aboiements.

Étant donné qu’il faut le moins possible laisser la chance à votre chien de s’exercer à aboyer, il est alors important d’apprendre comment interrompre ce comportement quand il survient. Consultez la section « Jappement à la fenêtre » de notre article « Articule quand tu jappes! » qui explique l’art de détourner son attention et de le rediriger vers un autre comportement. Votre éducateur canin se fera un plaisir de vous accompagner dans cet apprentissage.

Le chien qui jappe constamment dans la cour

Nous avons mentionné la nécessité de gérer l’environnement dans la maison, c’est-à-dire en réduisant les stimuli visuels et auditifs. Il est malheureusement beaucoup moins facile de gérer ces variables quand le chien est dans la cour extérieure.

En effet, il peut être difficile de limiter la vue du chien à ce qui se passe de l’autre côté de sa cour. Et ce, sans parler des sons qui sont totalement impossibles à camoufler.

Dans ce cas, pour réduire les risques d’aboiements causés par l’ennui, il faut rendre la cour la plus attrayante possible afin de tenir votre compagnon occupé. Cachez de la nourriture un peu partout, aménagez un endroit où il lui sera permis de creuser et dans lequel vous aurez enseveli des trésors qu’il pourra y découvrir ou suspendez un Kong à un arbre à l’aide d’une corde.

Bref, trouvez un moyen de tenir votre chien occupé. S’il est absorbé par son activité, il ne pensera pas à japper pour tout et pour rien.

Conclusion

Les aboiements provoqués par l’ennui sont fréquents. Heureusement, il existe généralement une façon simple de diminuer l’envie qu’éprouve votre compagnon de vocaliser ses états d’âme.

Si votre chien a une douleur à une patte et que celle-ci le fait boiter, votre vétérinaire devra commencer par trouver ce qui est à l’origine de cette douleur avant de lui prescrire le traitement approprié. De la même façon, afin d’identifier la meilleure solution pour diminuer les aboiements de votre compagnon, il faudra d’abord déterminer ce qui les provoque. Si la cause est l’ennui, vous devrez investiguer encore un peu plus dans le but de découvrir à quel moment il éprouve cette émotion pour mieux planifier les activités qui le divertiront.

Modifier un comportement à l’aide d’un divertissement, que demander de mieux?

Références

[1] Stremming, S. (2019, 28 mai). Bark! Bark! Bark! [épisode d’un balado audio]. Dans Cog-Dog Radio. https://podcasts.apple.com/ca/podcast/cog-dog-radio/id1128562867?l=fr&i=1000439990388

[2] Garrett, S. (2010, 22 janvier). Random Barking Thoughts … or Barking Random Thoughts. Susan Garrett’s Dog Training Blog. https://susangarrettdogagility.com/2010/01/random-barking-thoughts/

Un chien qui jappe constamment, et si c’était de l’ennui? : Article écrit par Annie Nolet et révisé par Elizabeth Boutet

L’article Un chien qui jappe constamment, et si c’était de l’ennui? est apparu en premier sur Beli Concept Canin.

En effet, dans cette troisième rubrique, nous avons élaboré pour vous une liste de suggestions pour divertir votre chien avec des activités divertissantes et variées qui enrichiront le quotidien de votre chien et qui l’aideront à prévenir ou contrer l’ennui. Chacune d’elles indique à quel type de besoin elle est reliée. Vous pourrez donc sélectionner les activités correspondant à vos besoins spécifiques du moment ainsi qu’à ceux de votre compagnon.

Au bas du tableau, vous trouverez des explications, des exemples ou des liens à cliquer pour chacune de ces activités.

Activités pour prévenir ou contrer l’ennui

Description des activités mentionnées dans le tableau précédent

* Les suggestions suivies d’un astérisque peuvent être visionnées parmi les idées démontrées dans la vidéo suivante: https://youtu.be/2-T4YFOInbI

Autres informations concernant les suggestions pour divertir votre chien

Augmenter la difficulté graduellement

Pour la majorité des suggestions mentionnées plus haut, afin que l’expérience soit positive pour votre chien, il est préférable d’introduire l’activité en commençant par un niveau facile. Quand il sera en mesure de l’exécuter sans problème, vous pourrez augmenter la difficulté graduellement. Ainsi, il appréciera l’activité que vous lui proposerez, car il sera capable d’en résoudre l’énigme à tout coup. Par exemple, la première fois que vous cacherez des friandises dans une serviette roulée, celle-ci ne sera que légèrement repliée sur une partie des friandises, en en laissant quelques-unes facilement visibles et accessibles. Vous l’aiderez peut-être même un peu à trouver celles qui sont cachées. Une fois cette étape réussie, vous pourrez les dissimuler de mieux en mieux dans la serviette en la pliant et en la roulant de façon de plus en plus complexe. Il en est de même pour les Kongs. En effet, comme expliqué par Kelly Dunbar de Dunbar Academy [1], si vous voulez être certains que votre chien soit intéressé par ce divertissement, il est primordial de bien l’introduire afin qu’il en comprenne l’utilité et en retire du plaisir.

Superviser

Il est important de toujours superviser votre chien, peu importe l’activité choisie. Une surveillance constante évitera de malheureux incidents qui pourraient survenir (étouffement, blessure, bris d’objet, incapacité de résoudre le casse-tête, jouet pris sous un meuble, etc.). Pour la même raison, il est plus prudent de ne pas laisser les objets à la portée de votre compagnon une fois qu’il a terminé de s’amuser avec ceux-ci.

Adapter les activités à son chien

Chaque chien étant unique, vos choix d’activité devront être adaptés à votre compagnon selon sa grandeur, ses intérêts et ses besoins. Par exemple, si le jeu choisi nécessite une boîte, le format de celle-ci devra être ajusté à la hauteur de votre chien pour que sa gorge n’appuie pas sur les rebords de la boîte et le rende inconfortable.

Aussi, comme mentionné par Sarah Stremming [2], certains chiens aiment que leurs activités soient variées. Ceux-ci seront donc très contents que vous le surpreniez avec une activité différente à chaque fois. D’un autre côté, d’autres préfèrent la routine et seront contrariés s’ils n’ont pas toujours, par exemple, leur Kong pour le repas du matin.

Le divertissement du chien à moindre coût

Il y a de nombreux jouets interactifs disponibles sur le marché, tous plus intéressants et stimulants les uns que les autres. Afin de réduire les coûts reliés à ceux-ci, vous pouvez utiliser ce que vous avez déjà à votre disposition à la maison. Conservez les boîtes de vos colis, les rouleaux de papier hygiénique et d’essuie-tout, les feuillets publicitaires, les boîtes d’œufs, les boîtes de mouchoirs, vos vieux t-shirts, etc. Ils pourront facilement être réutilisés, au grand plaisir de votre ami à quatre pattes.

Enrichissement

Le mot « enrichissement » est utilisé de plus en plus fréquemment dans le domaine animal. Mais, de quoi s’agit-il précisément?

Comme décrit par Jenny Efimova [3], l’enrichissement est une activité qui permet à votre chien de s’engager dans des comportements naturels. Pensez à toutes les choses que votre compagnon aime faire : fouiller, sentir, chasser, aller chercher, creuser, déchirer, déchiqueter, mâchouiller, lécher, pour n’en nommer que quelques-uns. Tous ces comportements sont plaisants et satisfaisants pour les chiens parce qu’ils sont naturels pour eux. S’engager dans ces comportements sur une base régulière est non seulement normal, mais essentiel pour leur bien-être physique et émotionnel.

La grande majorité des activités mentionnées dans notre tableau sont en fait de l’enrichissement. Par contre, comme vous avez pu le constater, plusieurs de ces activités impliquent de la nourriture. Pour éviter que votre chien ne mange plus que ce qu’il est recommandé pour lui et accumule ainsi un surplus de poids, pourquoi ne pas transformer ses repas de la journée en une ou plusieurs aventures?

Dr Ian Dunbar et son équipe [4] suggèrent fortement de laisser tomber le bol traditionnel (qui ne procure aucune distraction à votre chien) et de séparer sa ration quotidienne en plusieurs petits repas qui lui seront donnés en activités enrichissantes. Les suggestions inscrites dans notre tableau qui sont classifiées comme étant des activités intellectuelles sont d’excellentes manières de rendre les repas distrayants et plaisants.

Si vous désirez explorer le sujet de façon agréable avec d’autres passionnés d’enrichissement canin, quelques groupes ont été fondés sur Facebook dans lesquels les gens y partagent de nombreuses idées. En voici trois exemples :

Canine Enrichment (anglais)

https://www.facebook.com/groups/canineenrichment

Canine Brain Games and Enrichment (anglais)

https://www.facebook.com/groups/466190990463140

Groupe d’échange et de vente de jouets d’enrichissement (français)

https://www.facebook.com/groups/621497851773337/

Références

[1] Dunbar Academy (2019, 15 février). Food Stuffed Chew Toys for Beginners [vidéo]. Youtube. https://www.youtube.com/watch?v=kkAzoZ615LQ

[2] Stremming, S. (2019, 1 mai). Enrichment Extravaganza! [épisode d’un balado audio]. Dans Cog-Dog Radio. https://podcasts.apple.com/ca/podcast/cog-dog-radio/id1128562867?l=fr&i=1000436953847

[3] Efimova, J. (s. d.). Enrichment [Enrichissement]. Dogminded, https://www.dogmindedboston.com/enrichment

[4] Dunbar Academy (2018, 2 avril). Get Rid of the Food Bowl and Resolve your Dogs Behavior Problems [vidéo]. Youtube. https://www.youtube.com/watch?v=Zx4eKcpc2L4

Suggestions pour divertir votre chien : Article écrit par Annie Nolet et révisé par Elizabeth Boutet

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Dans notre article précédent intitulé « Comment savoir si votre chien s’ennuie? », nous avons identifié certains comportements que peuvent démontrer les chiens lorsqu’ils trouvent le temps long, ainsi que les raisons pour lesquelles cela peut survenir. Par exemple, un chien qui s’ennuie pourrait produire des comportements dérangeants, comme détruire le mobilier, japper pour obtenir votre attention ou encore poursuivre le chat de la maison.

Il est important de savoir reconnaître un chien qui s’ennuie afin de combler ses besoins et de l’occuper de manière adéquate. À la lumière du précédent article, nous comprenons donc que, si le chien n’a pas suffisamment d’opportunités de dépenser son énergie, il produira des comportements non désirés. Maintenant que nous en avons pris connaissance, comment faire pour diminuer les risques qu’un chien s’ennuie? Comment faire pour qu’il passe des journées plus agréables sans devoir se désennuyer en générant des comportements indésirables aux yeux des membres de la famille?

Les besoins d’activité du chien

Dans cet article, nous aborderons les types d’activités essentielles pour l’espèce canine. Évidemment, les besoins en activité diffèrent d’un individu à l’autre. Il est donc important de mentionner que, si vous avez des questions, l’idéal sera de consulter un professionnel du comportement canin, ainsi qu’un médecin vétérinaire pour l’aspect de la santé.

*Attention, dépenser l’énergie de votre chien et le tenir occupé ne réglera pas tous les problèmes de comportement (certains sont génétiques, certains demandent des plans personnalisés de modification comportementale, etc.). Cependant, ces recommandations aideront certainement à diminuer l’intensité des comportements problématiques qui requièrent une thérapie comportementale, aideront également pour tous les agissements dérangeants qui ont comme origine un trop-plein d’énergie et, pour finir, aideront à prévenir l’apparition de comportements qui déplaisent.

Le manque d’activité étant à l’origine de plusieurs comportements indésirables, le Dr Joël Dehasse, vétérinaire comportementaliste belge, a élaboré un modèle simplifié d’activités canines permettant de les classifier en différentes catégories.

En voici quelques-unes :

Activité physique

La domestication des chiens a privé ceux-ci d’un apport important en exercice physique. En effet, tel que mentionné par l’Ordre des médecins vétérinaires du Québec [1], « À l’état sauvage, les canidés passent la majorité de leur temps à chercher de la nourriture et à chasser. Certaines espèces parcourent même plus de 25 km par jour ». Dans notre société citadine actuelle, « pour se nourrir, [le chien] n’a qu’à franchir quelques mètres afin d’atteindre sa gamelle et le faste repas qui s’y trouve ».

Cette sédentarité se solde en un manque flagrant d’exercice pour les chiens de compagnie en comparaison avec ce qu’ils vivraient à l’état naturel. Il est donc de notre responsabilité de combler ce manque en leur offrant des façons de dépenser leur énergie autrement.

Bien que la marche puisse être un bon exercice pour nous, elle ne s’avère pas être l’option idéale pour nos amis canins lorsqu’elle est pratiquée dans les rues de notre quartier. Certes, la marche permet au chien de bouger, mais, pour lui, notre rythme trop lent et l’absence de stimulations olfactives n’ont rien de motivant. Ainsi, sa dépense d’énergie est minime lors de ce type de marche.

Voici donc quelques suggestions d’activités physiques qui diminueront davantage le niveau d’énergie de votre compagnon et qui seront beaucoup plus stimulantes pour lui :

• Transformez votre marche en parcours urbain : faites sauter votre chien sur les bancs de parc, faites-le marcher sur les murets ou demandez-lui de monter et de descendre des escaliers.
• Augmentez l’intérêt de votre cour arrière en vous amusant à lancer une balle ou un Frisbee© à votre chien.
• Procurez-vous l’équipement adéquat et permettez-lui de vous accompagner lors de votre jogging ou de vos promenades en vélo.
• Jouez avec lui en utilisant une corde à tirer (« tug »). Ce jeu est apprécié par la grande majorité des chiens. Par contre, il faut préalablement leur apprendre comment jouer dans les règles de l’art afin de ne pas créer de problèmes physiques ou comportementaux chez eux.
• S’il aime l’eau et la baignade, amenez-le se baigner pour lui permettre de nager.
• Inscrivez-vous à un sport canin. Ceux-ci sont de plus en plus populaires et diversifiés. Il faut d’abord faire quelques recherches afin d’en trouver un qui convient à notre chien, qui vous intéresse et qui respecte votre budget. Amusez-vous à découvrir le canicross, le bikejoring, le scootering, le skijoring, le Frisbee©, le dock diving (saut à partir d’un quai), le flyball, l’obéissance rythmée (« freestyle »), l’agilité, l’agilité urbaine ou le treibball.

Les besoins d’activité du chien

Lors d’une activité physique avec votre compagnon, il est primordial de s’assurer qu’il demeure bien hydraté et qu’il ne subisse pas de coup de chaleur. Certains chiens sont tellement absorbés par leur activité qu’ils ne se préoccupent pas de ces variables de soif et de chaleur. Il nous faut donc y penser pour eux.

De plus, comme le temps d’activité physique requis par jour diffère d’un chien à l’autre, il est important de bien doser la quantité d’exercice que nous faisons faire à notre chien. En effet, son état de santé, sa race, ses besoins personnels et son âge sont des exemples de facteurs à prendre en considération pour établir la quantité et l’intensité des activités physiques à lui offrir. Par exemple, un chiot se fatigue plus rapidement qu’un chien adulte en plus de devoir porter une attention plus particulière à ses articulations en croissance. Demandez l’avis de votre médecin vétérinaire en cas de besoin.

Il est donc important de bien lire les signaux corporels que nos chiens nous envoient afin d’évaluer adéquatement s’ils se sentent bien dans le contexte de l’activité pratiquée. Attention! Certains signaux peuvent être ambigus. Par exemple, un chien très excité peut l’être en raison d’une trop grande énergie, mais il peut aussi l’être dû à une fatigue intense. N’hésitez pas à demander l’aide de votre éducateur canin en cas de doute.

Aussi, parfois, nous voulons faire dépenser le plus d’énergie possible à notre chien. Mais, tout comme nous, plus il s’entraîne à quelque chose, plus il devient performant dans ce domaine. Ainsi, au lieu de le fatiguer en le faisant bouger intensément, nous le transformons en marathonien qui devient de plus en plus endurant, donc qui se fatigue moins facilement.

Tout est dans le dosage et dans la diversification des activités. Voilà pourquoi la dépense d’énergie passe aussi par l’ajout d’activités intellectuelles et masticatoires au quotidien de notre chien.

Activité intellectuelle

Quand on y pense bien, il n’y a pas que l’activité physique qui nous fatigue. Comment vous sentez-vous après un examen qui vous a fait réfléchir intensément? Après avoir cherché longuement une solution à un problème quelconque? Ou après une importante réunion au travail qui vous a demandé une grande concentration?

L’activité intellectuelle nous fatigue et il en est de même pour les animaux aussi. Tel que statué par Dr Joël Dehasse [2], selon celle choisie, l’activité intellectuelle serait de cinq à huit fois plus épuisante que l’activité physique.

Certains chiens ont besoin de dépenser de très grandes doses d’énergie. Si nous ne comptons que sur l’activité physique pour venir à bout de toute cette vitalité, nous devrons probablement y passer la journée! L’activité intellectuelle s’avère donc un excellent choix pour combler les besoins de nos compagnons, et ce, en moins de temps.

Mais, qu’est-ce qu’une activité intellectuelle pour un chien? Tout ce qui fait réfléchir, chercher ou travailler entre dans cette catégorie. En voici quelques exemples.

• Manger ses repas dans un bol ralentisseur (https://outwardhound.com/slow-eating-stop-bloat-dog-bowls-and-feeders.html) ou dans un jouet interactif (https://www.nina-ottosson.com/fr/).
• Donner des croquettes ou des friandises dans un tapis de fouille https://www.youtube.com/watch?v=vI19zxMVZdA.
• Utiliser les très populaires Kong pour complexifier les repas (KONG CLASSIC).
• Apprendre de nouveaux trucs à votre chien ou perfectionner ceux qu’il connaît déjà (assis, reste, fais le mort, donne la patte, etc.) dans de nouveaux environnements.
• Cacher des croquettes ou des friandises dans la maison et laisser son chien les trouver.
• Jouer à cache-cache avec son chien.
• Inscrire son chien à une activité impliquant son sens le plus développé, c’est-à-dire l’odorat. Découvrez avec lui la détection d’odeurs, le pistage ou même le sport ratier.

Les besoins d’activité du chien

Activité masticatoire

Comme mentionné dans notre article précédent, les chiens ont besoin d’activités masticatoires chaque jour. En effet, l’action de mordiller, de gruger ou de manger ce qu’il trouve procure du bien-être tout en lui permettant de s’apaiser, de passer le temps et de se faire plaisir.

En plus d’être un besoin naturel chez les chiens, selon Dr Dehasse [2], l’activité masticatoire serait trois fois plus épuisante que l’activité physique. Il s’agit donc d’une façon fort simple et tellement efficace d’occuper votre chien et de lui faire dépenser son énergie.

Les activités masticatoires peuvent prendre différentes formes. Votre chien se fera un plaisir de vous laisser découvrir ses préférences. Ses besoins buccaux peuvent être assouvis en lui permettant de :

• gruger (bully sticks, bâtons dentaires, os)¹
• lécher (tapis de léchage, Kong rempli et congelé)
• détruire et déchiqueter (sac en papier, boîte en carton, rouleau vide)²

Les besoins d’activité du chien

¹ Attention aux choix d’objets à gruger! Certains peuvent causer des fractures dentaires s’ils sont trop durs. D’autres peuvent provoquer des blessures au système digestif ou même créer une occlusion intestinale suite à l’ingestion d’éclats de l’objet en question. Informez-vous auprès de votre vétérinaire afin de faire un choix éclairé.

² Il faut s’assurer que le chien les détruit sans toutefois les manger.

Toutes les activités masticatoires devraient être faites sous surveillance pour s’assurer que le chien utilise adéquatement ce qui lui a été offert. Une surveillance constante évitera que votre chien ne se blesse, ne s’étouffe ou ne se dispute avec un autre chien si vous en avez plus d’un.

Activité sociale

Indéniablement, les chiens sont des animaux sociaux. Ils ont besoin de contacts avec des congénères et, en tant qu’animaux de compagnie, ils apprécient tout particulièrement notre présence.

Comme le jeu fait partie intégrante des interactions sociales chez les chiens, il est primordial de leur offrir l’opportunité de jouer le plus régulièrement possible. Que ce soit avec des amis canins ou avec nous, toutes les occasions sont bonnes pour s’amuser. Nul besoin de chercher des jeux compliqués, car, parfois, les idées les plus simples sont les plus amusantes. Faites le test : couchez-vous sur le sol et appelez votre chien. Il sera assurément le plus heureux du monde d’aller vous rejoindre rapidement pour profiter de votre présence si attirante et soudainement si accessible. Attention! Votre visage risque d’être victime de plusieurs coups de langue!

En votre absence comment combler les besoins d’activité du chien

Bien entendu, il nous est malheureusement impossible d’être toujours présent pour éviter à notre chien de s’ennuyer. Comment nous est-il alors possible de lui offrir des occasions de contrer l’ennui face à ces périodes de solitude?

Même en votre absence, votre chien peut passer le temps à l’aide d’activités intellectuelles. Pourquoi ne pas cacher des croquettes ou des friandises dans la maison avant de partir? Votre compagnon aura beaucoup de plaisir à les trouver en attendant votre retour. Cela le tiendra occupé pour un moment en plus de le stimuler intellectuellement.

Certains jeux automatiques sont aussi disponibles. Bien qu’ils ne remplaceront jamais le bonheur que votre chien éprouve lorsqu’il joue avec vous, ces jeux peuvent tout de même lui offrir quelques minutes d’activité. Il pourrait s’amuser avec une balle qui s’active elle-même, avec un lance-balle automatique ou même se laisser distraire par un distributeur de friandises doté d’une caméra et contrôlé à distance par votre téléphone intelligent.

Ou, afin d’éviter que votre compagnon ne s’ennuie lorsque vous partez travailler, pourquoi ne pas se tourner vers les services d’une garderie canine? Votre chien y sera chaleureusement accueilli et aura la chance de profiter de la présence d’humains et possiblement d’autres amis canins tout au long de la journée.

Conclusion

Maintenant que vous connaissez mieux les besoins d’activité de votre chien, vous êtes davantage outillés pour planifier des façons de prévenir l’ennui qu’il pourrait éprouver. Par le fait même, vous diminuez aussi les risques qu’il adopte des comportements inappropriés dans le but de combler ses besoins et de contrer cet ennui.

Laissez aller votre imagination et offrez du bon temps à votre compagnon.

Références

[1] Ordre des médecins vétérinaires du Québec. (s. d.). L’exercice au quotidien, un incontournable pour la santé physique et mentale de votre chien. https://www.omvq.qc.ca/conseils-pour-vos-animaux/chiens/1046-6-lexercice-au-quotidien-un-incontournable-pour-la-sante-physique-et-mentale-de-votre-chien.html

[2] Dehasse, J. (2017, juin). Formation coach en comportement canin, module 1 : Les activités chez le chien [notes de cours].

Les besoins d’activité de votre chien : Article écrit par Annie Nolet et révisé par Elizabeth Boutet

L’article Les besoins d’activité de votre chien est apparu en premier sur Beli Concept Canin.

En plus de ne pas avoir la possibilité de se désennuyer comme nous le faisons, nos compagnons n’ont presque aucun contrôle concernant ce qu’ils peuvent faire au quotidien. Nous ne le réalisons pas toujours, mais le chien ne peut pas aller dehors sans que nous ne lui ouvrions la porte, il ne peut pas manger sans que nous ne lui en servions, il ne peut pas aller se balader sans que nous ne lui offrions d’y aller avec lui, il ne peut pas aller jouer avec ses amis tant que nous ne l’y accompagnions pas. Tout cela sans compter les interdits : ne gruge pas les souliers ni les meubles, ne mange pas les plantes, ne creuse pas dans le jardin, etc. Pour notre chien, cela fait beaucoup de minutes, et même d’heures, à ne pas savoir quoi faire dans une journée.

Comment reconnaître un chien qui s’ennuie?

Quand nous imaginons une personne qui s’ennuie, nous pensons immédiatement à quelqu’un qui semble un peu triste.

Mais, vous vous souvenez de l’élève qui s’amusait toujours à déranger en classe? Et bien, lui aussi, il s’ennuyait! Il trouvait la matière soit trop facile ou soit trop ennuyante. Sa façon de rendre la période de classe plus amusante était de faire des actions qui lui plaisaient, même si celles-ci n’étaient pas toujours acceptables aux yeux de ses enseignants.

Ainsi, quand votre chien s’ennuie, il peut lui aussi le démontrer en faisant des actions qui vous plaisent moins. Pour lui, agrémenter sa journée pourrait se traduire par une ou plusieurs des façons suivantes.

Mordiller, gruger, tout manger ce qu’il trouve

Les chiens ont besoin d’activités masticatoires à chaque jour. En effet, tel qu’expliqué par Dr Simon Gadbois [1], l’action de mastiquer un aliment provoque la libération d’endorphine par le cerveau. Les endorphines font partie des neurotransmetteurs, c’est-à-dire qu’ils permettent aux neurones du système nerveux de communiquer avec le reste de l’organisme. [2] Ces endorphines « agissent comme des opiacés naturels en réduisant la perception de la douleur dans certaines situations stressantes. […] La libération d’endorphines explique aussi, au moins en partie, la sensation d’euphorie ressentie durant un effort intense […] » [3]

En d’autres mots, à chaque fois que votre chien mordille, gruge ou mange, il se procure du bien-être et s’apaise lui-même. Il a donc besoin de cette activité qui lui est grandement profitable, car elle lui permet de diminuer son stress, de passer le temps et de se faire plaisir par le fait même.

Détruire

La destruction est une autre façon qu’a votre chien de combler son besoin d’utiliser sa gueule. Le fait de détruire des objets produira chez lui le même effet que les comportements décrits plus haut. Non seulement cette activité l’aidera à passer le temps, mais elle lui permettra également de dépenser de l’énergie et il se sentira plus détendu par la suite.

Votre chien ne cesse de mordiller et de détruire? Le eBook Les mordillements et destructions pourra certainement vous aider

Se lécher

Se lécher est un comportement normal chez le chien. Parfois, lorsque le chien s’ennuie, il arrive que le léchage devienne un passe-temps qui lui procure les mêmes effets d’apaisement que gruger, manger ou détruire. Par contre, le comportement de léchage peut aussi devenir répétitif et se transformer en stéréotypie. Une stéréotypie « se caractérise par des gestes répétitifs, constants et sans but apparent. [Elle] peut être d’origine physiologique […]. Elle peut aussi être attribuable à des expériences négatives ou à un comportement conditionné, comme un conflit ou la peur. Elle peut encore être due au stress, à l’ennui ou à l’anxiété ».[4]

En cas de léchage excessif, il est fortement recommandé de consulter votre vétérinaire afin que celui-ci détermine si le problème est d’origine médicale ou comportementale. Si la cause est d’origine comportementale, un vétérinaire comportementaliste ou un intervenant en comportement canin pourra vous aider à identifier la cause du léchage et à travailler sur celle-ci avec vous afin d’aider votre compagnon.

Aboyer

Certains humains ne parlent pas beaucoup, tandis que d’autres sont de vrais verbomoteurs! Il en va de même pour nos amis canins. Alors que certains d’entre eux ne vocalisent que très peu, d’autres utilisent ce moyen de communication de façon parfois exagérée. Alors, un chien qui s’ennuie peut vous exprimer son état de lassitude en aboyant au moindre bruit ou mouvement, juste parce qu’il n’a rien de mieux à faire. Ou encore, il peut décider d’aboyer parce qu’il sait qu’en agissant ainsi, il obtiendra votre attention si précieuse à ses yeux.

Nous avons un article complet sur les jappements juste ici : Articule quand tu jappes

Creuser

Plusieurs de nos compagnons ont hérité des gènes de leurs ancêtres qui les stimulent à creuser pour toutes sortes de raisons. En plus d’être pour votre chien une activité physique qui lui permet de dépenser son énergie, creuser lui sert aussi d’activité intellectuelle. En effet, chacune des odeurs qu’il découvre et chacun des petits insectes qu’il fait remuer en creusant stimulent son cerveau et l’encouragent à continuer afin d’en découvrir davantage. Creuser le sol est donc une façon vraiment stimulante pour votre chien de contrer l’ennui. De plus, il y a fort à parier qu’il ait obtenu votre attention les premières fois où il a creusé. Il a ainsi appris qu’en répétant ce comportement, il réussirait sûrement à attirer votre attention.

Lisez notre article complet pour obtenir des conseils si votre chien creuse : 5 solutions pour les chiens qui creusent des trous sur votre terrain

Demandes de jeu

Le jeu! Quelle activité par excellence pour bénéficier de votre attention! Et votre chien comprendra extrêmement rapidement comment l’obtenir. Il ne s’agit souvent que d’une seule fois ; il vous apporte un jouet, vous le trouvez drôle et mignon, donc vous jouez avec lui. L’association est vite faite pour votre chien :  « j’apporte la balle, il joue avec moi! » Bingo! À partir du moment où il aura compris cela, il y a de fortes chances qu’il répète la séquence quand il s’ennuie et qu’il désire un peu d’attention.

Voler des objets interdits

Quand un chien dérobe un objet interdit, la première réaction est souvent de courir après lui pour le lui enlever, lui dire « non! » ou « lâche ça! ». Bref, interagir avec lui. Voilà! Il a bien appris comment il devait faire pour débuter une course fort amusante avec vous. Maintenant qu’il a bien compris comment vous faire courir quand il en a envie, il peut utiliser cette technique pour vous faire courir sur demande! Voilà pour lui une autre belle façon toute simple de se désennuyer!

Ne pas écouter

Un chien peut délibérément choisir de ne pas faire ce qui lui est demandé pour la simple et bonne raison qu’il a appris, comme pour les demandes de jeu et pour les vols d’objets, que de cette façon, il obtiendra davantage d’attention. Malheureusement, même si l’attention qu’il reçoit à ce moment n’est pas agréable, il se peut qu’il soit tout de même prêt à la supporter en échange de la présence que cela lui apporte.

Tirer en laisse

Une marche en laisse dans la rue, sur l’asphalte, en ligne droite, au pied, toujours au même rythme, c’est plutôt ennuyant pour un chien! Certains essaieront d’ajouter un peu de stimulation en accélérant le pas ou en tentant de renifler les odeurs attrayantes qui se trouvent plus loin ou encore en essayant de dire bonjour à tout le monde qu’il croisera. Ces comportements auront pour effet de tendre la laisse, et ce, parfois de façon assez intense.

Différentes méthodes peuvent être utilisées pour éviter que votre chien s’ennuie lors de vos balades.

• Consultez votre éducateur canin pour en apprendre davantage à ce sujet.
• Aussi, le eBook La marche en laisse sans tirer pourra vous informer en détails sur les façons de rendre vos marches agréables avec votre chien.

Poursuivre le chat

Comme un petit frère qui s’amuse à faire fâcher sa grande sœur, il est fort possible que votre chien cherche à déjouer l’ennui en pourchassant le chat. La tactique fonctionne à tout coup :

• le chien taquine le chat ;
• le chat est dérangé dans sa quiétude et se sauve ;
• le chien court après le chat.

Facile comme tout! C’est un passe-temps ultra efficace et tellement agréable pour Fido… au grand désespoir de Minou!

Plusieurs des comportements mentionnés plus haut proviennent d’une motivation intrinsèque, c’est-à-dire que le chien « […] fait quelque chose uniquement pour le plaisir qu’[il] en tire […]. L’activité est, dans ce cas, une récompense en soi ».[5] Ainsi, que nous intervenions ou pas, notre chien aura du plaisir à produire le comportement et sera tenté de le reproduire puisque celui-ci lui apporte du bonheur. Il serait donc difficile de tenter d’éliminer ces comportements sans d’abord réduire l’ennui que le chien éprouve.

Il faut aussi garder en tête qu’un chien qui s’ennuie peut être très passif, voire dépressif. Il se peut qu’un chien trop calme soit en fait un chien qui ait simplement appris à vivre avec l’ennui. C’est ce qu’on appelle l’impuissance acquise. Cet état apparaît graduellement à force d’être soumis à une situation (souvent désagréable) sur laquelle nous n’avons aucun contrôle, puis pour laquelle nous finissons par ne plus réagir parce que, justement, nous comprenons que nous n’avons aucun contrôle sur celle-ci.

Voici un exemple pour mieux comprendre ce qu’est l’impuissance acquise. Imaginons que vous êtes pris dans une pièce. Vous voulez d’abord en sortir en essayant d’ouvrir la porte. Elle n’ouvre pas, même après quelques essais de plus en plus intenses. Alors, vous criez pour demander de l’aide. Personne ne répond, donc vous cherchez s’il y d’autres possibilités de sortir de cet endroit qui vous tient captif. Après plusieurs essais infructueux, il y a fort à parier que vous finirez par abandonner parce que vous aurez compris que, peu importe ce que vous ferez, vous ne réussirez pas à en sortir. Vous venez donc de développer cet état d’impuissance acquise.

Il est important d’être attentif à l’état émotionnel de votre compagnon. En cas de doute sur son bien-être, consultez votre vétérinaire ainsi que votre éducateur canin.

Conclusion

Avec notre rythme de vie effréné, nous rêvons tous de vacances pendant lesquelles nous ne ferions absolument rien. Il nous arrive même souvent d’envier nos chiens qui se reposent toute la journée et qui se font servir leurs repas sans même devoir faire quoi que ce soit pour les obtenir. Quelques petites journées à se faire dorloter ainsi seraient certes fort agréables. Mais, soyons honnêtes ; ne rien faire, ce serait apprécié, mais pendant combien de temps? Nous finirions rapidement par trouver le temps long. Imaginez-vous ne rien faire pendant des semaines, des mois, des années!

C’est pourtant ce que la majorité de nos compagnons canins vivent au quotidien. Ils sont limités à ce que nous leur offrons et à ce que nous mettons à leur disposition. Il est donc de notre devoir de leur proposer plusieurs activités diversifiées pour ne pas qu’ils s’ennuient et qu’ils transforment cet ennui en comportements indésirables.

• Votre éducateur canin pourra vous fournir d’excellents conseils afin de diminuer l’ennui de votre chien et de rendre sa vie plus stimulante.

Références

[1] Dr Simon Gadbois, Ph.D, Éthologue & Neuroéthologue, Formation : Perspectives modernes sur le comportement, la cognition et la motivation canines, 2017.

[2] Marieb et Hoehn, 2019, p. 474

[3] Marieb et Hoehn, 2019, p. 477

[4] L’association canadienne des médecins vétérinaires. (2012, 23 octobre). Les comportements répétitifs peuvent être un symptôme de névrose obsessionnelle. La névrose obsessionnelle: comportements répétitifs

[5] Deci, E. L. (s. d.) La motivation intrinsèque : Pourquoi travaillons-nous? Par goût? Par intérêt? Par besoin? Pour l’argent?, https://fedecegeps.ca/wp-content/uploads/files/carrefour_pdf/03texte03.pdf

Article écrit par Annie Nolet et révisé par Elizabeth Boutet

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