Un chien qui creuse des trous sur votre terrain peut être une source de frustration. En comprenant pourquoi votre chien fait cela, vous trouverez des solutions adaptées à ce comportement.

Pour arrêter un chien qui creuse des trous, il est important de comprendre que chaque comportement a une fonction. De plus, dans cet article, vous aurez mes recommandations afin de modifier et prévenir ce comportement selon chacune d’entres elles.

Pourquoi mon chien creuse des trous dans la terre

Voici 5 raisons qui expliquent pourquoi un chien creuse des trous dans le gazon.

1. C’est un comportement génétiquement programmé

L’homme a utilisé la sélection artificielle pour développer et affiner certaines caractéristiques chez les chiens en fonction des besoins spécifiques de chasse, de travail ou de tâches particulières.

Un chien qui fait des trous dans la terre peut être utile pour:

• déterrer des animaux nuisibles
• chasser animaux souterrains
• se créer des abris
• etc.

Races de chiens qui creusent le plus

• Terriers (Jack Russel, West Highland White Terrier)
• Beagles
• Teckels
• Huskies

2. Il s’ennui et a trop d’énergie

Un chien laissé seul sur le terrain sans occupation (jouets ou os à gruger) se trouvera rapidement quelque chose d’intéressant à faire. Déterrer les racines, trouver des bouts de bois enfouis dans le sol sont toutes des activités très amusantes pour un chien qui creuse dans le jardin.

3. Il veut s’enfuir

Eh oui ! Même avec une cour clôturée, il ressent parfois l’appel de la liberté, et votre chien creuse des trous sous la clôture pour s’échapper du terrain.
Juste un petit espace sous la clôture en place peut lui permettre de pouvoir sortir du terrain.

4. Il cherche des odeurs et la source de certains bruits

Nous savons que l’odorat du chien est très développé et la terre grouille de rongeurs qui se déplacent dans le sol : cela fait des petits bruits et il y a beaucoup d’odeurs. Les vers de terre, les insectes, les larves et bien d’autres encore sont autant de sources d’odeurs.

5. Il veut de la fraîcheur et de l’humidité

S’il creuse des trous c’est peut être un signe que votre chien a très chaud. Lors de température extérieure très chaude, le chien peut creuser le sol afin d’aller chercher un peu de fraîcheur pour l’aider à réguler sa température.

Comment arrêter un chien de creuser?

Voici mes 5 meilleures solutions pour un chien qui fait des trous dans la pelouse.

1. Surveillez votre chien attentivement

Il est beaucoup plus facile d’arrêter une intention plutôt qu’un comportement. Anticipez son comportement, comblez ses besoins et réorientez ses intentions vers les bonnes actions.

Plus votre chien aura la chance de creuser sur votre terrain, plus il sera renforcé de le faire, plus il aura envie de le reproduire.

2. Ne pas laisser votre chien seul

Évidemment, au début ne le laissez jamais seul sur le terrain, vous devez le surveiller et l’occuper. Assurez-vous que ses besoins en exercice sont comblés.

Une bonne promenade par jour aidera beaucoup. Jouez avec lui, vous pouvez lui lancer la balle, jouer avec un frisbee, faire un parcours d’agilité, etc.

3. Promenez votre chien plus régulièrement

Si vous avez un chien qui creuse des trous, c’est peut-être qu’il a besoin de sortir davantage, prendre des marches, socialiser avec ses congénères. La cour d’une maison ne remplacera jamais une longue balade pour vos compagnons ne l’oubliez pas.

Vous pourriez l’emmener en promenade plus longtemps et régulièrement dans de nouveaux endroits et pourquoi pas dans le bois en pleine nature. Il pourra ainsi creuser à sa guise !

Pensez-y ! Si votre chien a tendance à creuser pour s’enfuir, assurez-vous qu’il a une micropuce et une médaille bien identifiée. Vous êtes responsable des actions que fait votre chien, s’il blesse un autre chien ou une personne lors de son escapade vous en serez tenu responsable.

Alors il est important de vous assurer que votre cour est sécuritaire :

• Inspectez tous les recoins de votre terrain
• Repérez les endroits par où il pourrait passer (là où la terre est plus légère et moins dense).
• Installez une clôture plus haute, un grillage à poule enfoui dans le sol
• mettez des briques ou de grosses pierres dans le sol sous votre clôture actuelle, etc.

4. Apprendre à son chien des demandes pertinentes

Dans le cours d’obéissance de fondation, votre chien apprend les demandes : ne pas toucher (visioner cette capsule) et le rappel. Si vous voyez qu’il a flairé l’odeur d’une petite proie ou autre, demandez-lui de laisser et de revenir à vous, puis réorientez son comportement vers quelque chose d’intéressant.

5. Offrez à votre chien du confort

Par temps chaud, pensez à son confort et offrez-lui un endroit à l’ombre avec de l’eau disponible en tout temps. Vous pouvez également installer une petite piscine pour enfants remplis d’eau pour qu’il s’y couche. Il existe également des tapis rafraîchissants qui sont excellents pour le chien.

Préparez des friandises congelées pour lui offrir par temps chaud. Rien de plus simple : dans un bac à glaçons, remplissez les espaces avec du bouillon de poulet ou de bœuf non salé et mettez au fond une friandise (foie de bœuf, cœur de poulet, etc). Mettez le tout au congélateur pour la nuit et donnez-lui de temps en temps lorsqu’il fait chaud.

Une autre version plus grosse est de prendre un plat de plastique, de le remplir avec un jouet exemple sa balle préférée et quelques friandises, fruits et légumes et remplir le bol d’eau. Ensuite on congèle et on lui donne à l’extérieur par temps chaud !

Récompenser les bons comportements

N’attendez pas que votre chien creuse des trous pour modifier ce comportement. S’il joue avec ces jouets dans la cour, s’il est détendu et ne creuse pas, félicitez-le. Montrez-lui que vous êtes content quand il a un bon comportement, il aura davantage tendance à vouloir le reproduire : c’est le principe même du renforcement positif.

Pour ceux qui souhaiteraient combler le besoin génétique de leur chien et leur offrir un petit coin de terrain avec la possibilité de creuser à leur guise à cet endroit cela est tout à fait possible ! Vous pouvez mélanger un peu de terre avec du sable et faire un petit espace défini avec des roches. Les bacs à sable pour les enfants ou une petite piscine remplie de terre sont également parfaits comme petits endroits de creusage.

Il faudra l’entraîner à aller à cet endroit pour creuser, cela vous demandera du temps et de la patience. également, Vous pourrez l’encourager et le récompenser s’il y va de lui-même et pour l’inciter à y aller, enterrez-y à son insu des os intéressants ou encore des Kongs farcis. De plus, s’il creuse ailleurs, vous devrez constamment le rediriger vers la bonne zone.

Et si vous prenez votre chien sur le fait ?

Vous pourriez être tenté de disputer votre chien qui creuse devant vous. Mais attention, cela ne réglera en rien le comportement qui est poussé par un besoin qui n’est pas comblé par vous. Ce comportement pour le chien est naturel et a une fonction. C’est à vous de trouver la cause et d’y remédier.

De plus, comme nous l’avons déjà expliqué dans un précédent article sur les conséquences de l’éducation aux méthodes punitives, punir un chien vous rendra imprévisible, le chien pourrait avoir peur de vous et faire le comportement hors de votre vue.

Vous pouvez réorienter son comportement vers un jouet à proximité, lui donner un os à gruger, lui lancer la balle pour détourner son attention, etc.

Besoin d’aide ?

Un chien qui creuse des trous peut être motivés par plusieurs facteurs. Chaque comportement a une fonction et connaître celle-ci vous aidera grandement à modifier les actions de votre compagnon.

Vous avez besoin d’aide avec le comportement de votre chien ? Contactez-moi, il me fera plaisir de vous aider en consultation individuelle.

Gérer l’environnement pour éviter qu’un comportement problématique ne se produise ou encore pour prévenir l’apparition d’un comportement non désiré. On peut utiliser cette méthode proactive lors d’entraînement pour modifier un comportement ou tout simplement pour éviter l’apprentissage de mauvaises habitudes par exemple chez les chiots qui explorent et découvrent le monde avec leur gueule.

Avant d’établir des protocoles de modifications comportementales pour changer un comportement non désiré. Il est bien d’analyser l’environnement et de regarder ce qui peut y être changé afin de mettre toutes les chances de réussir de votre côté.

Analysez votre environnement

Comme intervenante en comportement canin, j’encourage les guides à analyser les comportements problématiques de leur chien de façon plus systémique : il est important d’analyser le problème dans son ensemble et de considérer tous les facteurs de l’environnement.

Lorsque l’environnement déclenche un comportement indésirable chez le chien, il est nécessaire de déterminer la source du déclenchement dans l’environnement et ensuite faire de la gestion en rapport avec celle-ci. Cela permettra ainsi d’éviter de déclencher le comportement non désiré. Évidemment, dans ces cas-ci, la gestion ne réglera pas le problème, elle devra être mise en place conjointement à un plan de modification comportemental.

La gestion de l’environnement lors de l’entraînement à modifier un comportement inadapté à un contexte

Si le chien a un comportement indésirable et que l’on souhaite le modifier, on mettra en place des exercices, des techniques d’intervention et des protocoles afin d’y arriver.

Problème : Fido saute sur la visite quand celle-ci arrive.

Entraînement : On pourra par exemple lui enseigner à s’asseoir dans son coussin pour éviter qu’il produise le comportement inadéquat. *Visionnez la capsule vidéo juste ici.

Toutefois, si on ne regarde pas au-delà du comportement problématique et de l’entraînement à faire, on y mettra tous nos efforts dans les exercices sans avoir les résultats escomptés. Notre chien sera souvent en situation d’échec et il n’y aura pas d’apprentissage.

Gestion proactive de l’environnement :

1. Installer une affiche dans la porte d’entrée comme celle que nous vous avons déjà offerte dans l‘article ici.
2. Demander à la visite de vous texter avant d’arriver
3. Attacher votre chien sur son harnais et tenir la laisse (empêcher le comportement problématique de se produire)
4. Occuper votre chien (attaché) lors de l’arrivée de la visite avec un os très intéressant sur son coussin.
5. Demander à la visite de l’ignorer (ne pas regarder, ne pas parler, ne pas toucher)

Ces petits gestes simples empêcheront votre chien de produire le comportement inadéquat en réorientant son comportement sur autre chose.

N’oubliez pas ceci :

Plus on fait un comportement, plus on devient bon ! Moins on le fait, moins on a envie de le faire !

 

Protégez vos entraînements !

Il faut comprendre qu’un comportement appris et reproduit des dizaines mêmes des centaines de fois demandera du temps, de la pratique et un bon plan d’entraînement afin de modifier d’être modifié et remplacé par un autre comportement plus adéquat. Cela vous demandera beaucoup de travail et de patience.

Entre vos entraînements, si vous ne gérez pas l’environnement pour éviter que le comportement indésirable se reproduise, vous nuirez aux apprentissages. Vous travaillerez à contresens ! Vous mettrez votre chien en situation d’échec alors que l’objectif est d’être le plus possible en situation de réussite.

La gestion de l’environnement pour prévenir l’apparition des comportements indésirables

Plus un chien fait un comportement, plus il s’exerce et devient bon dans la production de ce comportement. Plus il se renforce et plus il aura envie de le reproduire. Il vous faudra donc agir dès les premiers signes pour prévenir les problèmes de comportement.

La gestion d’environnement est essentielle lorsque par exemple un nouveau chiot arrive à la maison. Le jeune chiot est poussé par un besoin génétique d’explorer son environnement lors de la phase d’attraction afin de créer de nouvelles connexions dans son cerveau. En ce sens et logiquement, lorsqu’un chiot explore, il le fera avec sa gueule et y mettra tout ce qui lui tombe sous la dent.

Problème : Fido le chiot gruge, détruit les souliers et va constamment faire un carnage dans les plantes.

Entraînement : On pourra par exemple lui enseigner à orienter ses envies de destruction sur ses jouets de différentes tailles, formes et avec différentes textures.

Gestion proactive de l’environnement :

1. Mettre tous les souliers dans un rangement (bac, garde-robe, etc.)
2. Installer les plantes inaccessibles en hauteur.

Ainsi, lorsque le chiot aura grandi, il n’aura jamais développé ces mauvaises habitudes, donc aucune mauvaise manie à l’horizon !

Évidemment, c’est une solution temporaire ne vous inquiétez pas ! Lorsque cette phase d’attraction envers tout ce qui est nouveau et intéressant pour le chiot déclinera, vous pourrez commencer à remettre vos belles décorations, vos tapis et coussins, bref avoir une maison un peu moins à l’épreuve des chiots.

Rappelez-vous ceci, ne pas faire de gestion d’environnement créer des précédents et mets inévitablement le chien en position d’échec. Plus un chien fait un comportement indésirable comme mâchouiller les souliers, plus il se renforce, car cela lui procure du plaisir et plus il aura tendance à reproduire ce comportement dès qu’il en aura la chance. Vous devrez alors mettre beaucoup d’efforts pour entraîner les bons comportements afin de défaire ces habitudes qui auraient pu être facilement évitées.

Sans gestion, la sécurité est compromise

Se dire que le chien va finir par arrêter de réagir si on le confronte à ses réactions pourrait devenir dangereux. À forcer les chiens, on risque de créer des comportements dangereux ; risque de morsure, de blessure, bagarre, dommage matériel, etc.

Par exemple, un chien qui a peur des inconnu, pourrait rapidement devenir dangereux si l’environnement n’est pas géré adéquatement le temps de l’entraînement à modifier ses émotions et réactions comportementales.

Problème : Fido grogne et mord si un inconnu s’approche de lui pour le flatter.

Entraînement : On pourra par exemple augmenter son seuil de tolérance en travaillant en contre conditionnement classique et en désensibilisation. 

Gestion proactive de l’environnement :

1. Installer un accessoire « BESOIN D’ESPACE » bien en vue lors des sorties extérieures pour que personne ne soit tenté de le caresser. 

 

Sans gestion, la relation peut rapidement se dégrader

Chaque individu, de toutes espèces confondues, produit des comportements, car ceux-ci lui apportent quelque chose : je bois de l’eau parce que ça m’hydrate, je travaille parce que j’ai une paye, j’écoute un film parce que ça me détend. Tout ce que nous faisons est fonctionnel et nous apporte quelque chose.

Derrière chaque comportement que produit votre chien, vous devez toujours vous demander :

Pourquoi il fait ce comportement ? Qu’est-ce que ça lui rapporte de faire ce comportement ?

En général, lorsqu’un chien produit un mauvais comportement, le réflexe numéro 1 est de lui dire un « Non ! » ferme. Le « non » n’est en rien éducatif. Il n’explique nullement au chien ce qu’il doit faire ce qui peut mener à de la confusion chez votre chiot et de la frustration dans les deux parties. Un « Non ! » fort et sec, sera simplement interprété par le chien que vous n’êtes pas content, mais il ne comprendra pas pourquoi, il ne lui enseignera pas quoi faire à la place.

On se retrouve alors dans un cercle vicieux et la relation avec notre compagnon devient problématique, négative et le plaisir n’y est plus.

Au contraire, si on gère l’environnement pour éviter l’apparition des comportements problématiques par exemple vider les poubelles de la maison et que parallèlement, on renforce les bons comportements (rester sagement couché lorsque l’on cuisine) avec quelque chose qui a beaucoup d’intérêt pour le chien, il apprendra rapidement qu’il est très payant pour lui de reproduire ce comportement. Savoir reconnaître et renforcer la manifestation des comportements appropriés facilitera les apprentissages. Travailler avec positivisme est motivant, vous verrez votre relation changera !

Et si

On enseignait aux chiens les comportements à adopter plutôt que de simplement dire NON !

On renforçait les bons comportements plutôt que de punir les mauvais.

On gérait l’environnement pour mettre le chien en situation de réussite plutôt que de se frustrer constamment contre lui.

 

Conclusion

Il devient évident que de penser seulement à changer un comportement sans modifier et gérer l’environnement dans lequel il se produit devient alors inefficace. Au contraire, il nous faut analyser le problème sous tous ses aspects et comprendre que la gestion de l’environnement doit être considérée faisant partie intégrante de l’entraînement et utilisée en priorité dans l’enseignement de nouveaux comportements afin de maximiser vos chances de réussir vos entraînements.

Si vous avez besoin d’aide avec l’élaboration d’un plan afin de bien réussir vos entraînements, n’hésitez pas à faire appel à un éducateur canin qui saura vous guider. L’éducateur canin pourra vous aider à comprendre la fonction du comportement problématique, analyser l’ensemble de l’environnement et pourra adapter les interventions à cet effet.

L’aboiement est l’un des problèmes le plus dérangeant pour les propriétaires de chien. En effet, ce peut être dérangeant, autant pour nous que pour les voisins… et nous ne voudrions certainement pas voir les policiers cogner chez nous pour une plainte pour tapage! Pour bien gérer les aboiements de notre ami poilu, il faut d’abord bien les comprendre. Il y a différents types d’aboiements, et pour chaque type, il y a une motivation sous-jacente qui fait en sorte que le chien s’exprime. Il y a également une origine génétique à l’aboiement. Mais rassurez-vous! Il y a des solutions! Les lignes qui suivent vous en apprendront plus sur ce canal de communication qu’est l’aboiement et vous aideront à protéger vos oreilles et celles de vos voisins.

Les différents types d’aboiements et les solutions

            D’abord si vous êtes déjà dépassé par les vocalisations de votre compagnon, nous vous conseillons de faire appel rapidement à un spécialiste du comportement canin. L’intervenant vous aidera à mieux comprendre la cause de ce comportement et établira avec vous un plan d’entraînement selon votre réalité, vos besoins et ceux de votre chien afin de vous aider à modifier la situation lors d’une consultation à domicile.

Tel le loup qui hurle, le chat qui miaule ou le cheval qui hennit, le chien aboie pour communiquer. En effet, le chien communique de différentes façons et par différents canaux. Il y a la communication chimique (phéromones, transpiration, salive, urine, selles, etc.), la communication visuelle (postures, marquage, etc.), la communication olfactive (odeurs), et la communication auditive (aboiements, hurlements, grognements, etc.). Cette façon de s’exprimer avec sa voix peut servir à différentes choses. En voici quelques-unes.

Les sollicitations

Dans nos situations familiales où le chien partage notre au quotidien, japper peut servir à demander. Par exemple demander la permission de faire quelque chose, demander la porte, demander sa nourriture ou encore demander la fameuse balle prise sous le divan. Le chien aura ainsi apprit à japper lorsqu’il souhaite obtenir quelque chose de son guide et celui-ci y répond bien certainement puisque le comportement se reproduit à nouveau quotidiennement.

 

Nos conseils

Lorsque la demande répond à un besoin fondamental comme d’aller uriner ou d’obtenir de l’eau dans sa gamelle, nous vous recommandons de répondre à celle-ci. Si le jappement vous dérange, il vous faudra simplement enseigner un nouveau comportement alternatif pour les demandes de ce genre. Vous pourrez alors lui enseigner à sonner la clochette accrochée sur la porte, peser sur une sonnette installée au sol ou vous apporter directement son bol vide !

Les chiens apprennent par les conséquences de leurs comportements, alors si la conséquence de taper la sonnette au sol lui offre la possibilité d’aller se soulager à l’extérieur, ce ne sera pas long avant qu’il en fasse l’association et qu’il oublie son ancien comportement de japper.

 

Les demandes pour obtenir de l’attention

Si votre chien aboie pour obtenir votre attention et que vous lui parlez, il se peut qu’il reproduise le comportement pour obtenir votre attention. Comment savoir si ce sont des aboiements pour attirer l’attention? Ils sont beaucoup plus aigus que les aboiements qui sont produits en contexte où le chien a peur par exemple.

 

Nos conseils

Si votre fidèle petit Médor aboie après vous pour attirer votre attention, vous ne voulez évidemment pas qu’il apprenne que chaque fois qu’il aboie après vous il obtient satisfaction. Quelle est la meilleure solution dans ce cas? Ignorez-le! Facile à dire, mais pas si facile à faire! En effet, nous sommes très conscients qu’il est difficile d’ignorer un chien qui jappe après vous. Mais c’est quand même la meilleure façon d’éteindre le comportement. Attention! Ignorer signifie de ne pas le regarder, de ne pas lui parler, de ne même pas soupirer! Il faut vraiment faire comme s’il n’était pas là. Petit truc : chantez-vous votre chanson préférée dans votre tête! De plus, il ne faut jamais oublier de le récompenser lorsqu’il est calme et qu’il adopte le bon comportement pour attirer votre attention. Par exemple, s’il vient s’asseoir près de vous. Et vous savez que vous pouvez apprendre à votre chien à s’asseoir pour obtenir ce qu’il désire? Nous avons même un article à ce sujet juste ici.

De plus, vous pourriez lui apprendre à aboyer et à se taire sur demande. En effet, mettre l’aboiement sur commande, permet de réduire la fréquence du comportement indésirable (l’aboiement) et nous permet d’enseigner le silence plus facilement. Pensez-y, si on permet au chien d’aboyer quand on lui demande et qu’il est récompensé pour le faire, il aura moins tendance à le faire inutilement, quand la commande ne lui est pas demandée, car il ne sera pas récompensé pour le comportement. De plus, le fait d’enseigner à japper sur commande nous permet d’apprendre au chien le commandement « Silence » en l’opposant à l’aboiement et les chiens apprennent plus facilement les commandes en paires opposées. Voici une vidéo qui vous montre les différentes étapes pour apprendre à votre chien à aboyer et à se taire sur demande : https://youtu.be/0vtn8NhofOw.

 

Exprimer une émotion

Les aboiements servent aussi à nos amis canins à exprimer leurs émotions. En aboyant, il peut exprimer la frustration, l’excitation, la peur, l’anxiété ou encore l’ennuie. L’anxiété ou la peur peut faire en sorte que les aboiements soient excessifs, même si le chien connaît ou reconnaît le stimulus auquel il fait face et même lorsqu’il n’est plus présent. En effet, l’émotion fait en sorte qu’il a du mal à évaluer le danger qui est associé au stimulus. La réponse devient alors incohérente et disproportionnée.

 

Nos conseils

Si votre chien aboie parce qu’il a peur des bruits, de quelqu’un qui sonne à la porte, des étrangers, et qu’il a du mal à retrouver son calme une fois que le stimulus a cessé (la personne est partie, le bruit a cessé, etc.), assurez-vous qu’il ne souffre pas d’une phobie. Un intervenant qualifié pourra le déterminer avec vous et un plan avec votre vétérinaire pourra être mis en place pour aider votre chien.

De plus, mettre en place un plan de désensibilisation et de contre-conditionnement afin de modifier l’émotion face au stimulus. Chaque fois que votre chien a peur de quelque chose, demandez à votre chien de revenir vers vous et récompensez-le abondamment. Vous pouvez le caresser et lui parler d’une voix douce et calme pour le rassurer (voir vidéo l’émotion de peur https://youtu.be/xjFWBzz4njs). Ainsi, lorsque le chien vivra une situation de peur, il viendra vous voir plutôt que de japper et comme vous aurez modifié son émotion, les jappements diminueront avec les pratiques. Et sachez qu’il n’est pas possible de renforcer une émotion. Donc si vous caressez votre chien et vous lui parlez et que vous lui donnez des gâteries, vous ne renforcez pas sa peur, vous lui faite vivre une émotion différente, plus positive.

S’il aboie parce qu’il a peur d’un autre chien (l’aboiement de peur sera alors plus grave), et que ce dernier s’éloigne, il obtient alors satisfaction. Il ne la cherchait peut-être pas nécessairement au départ, c’est-à-dire qu’il obtient de la distance avec l’objet de sa peur. Apprenant par conséquence, le chien aura tôt fait de faire le lien et il aura alors tendance à reproduire le comportement de japper quand il verra un chien et qu’il en aura peur. C’est un principe de conditionnement. Vous savez, il n’est pas nécessaire que l’humain donne du renforcement positif au chien pour qu’il apprenne par lui-même certains comportements.

 

L’agression

L’aboiement peut parfois être le premier signe d’une séquence d’agression. Si votre chien jappe envers des animaux étrangers ou des humains, et que les aboiements sont associés à d’autres signes, tels des grognements ou les babines qui se retroussent, la posture du corps qui est haute, il est nécessaire d’adresser le problème. À cette fin, nous vous suggérons de consulter un intervenant qualifié en comportement canin.

 

Les troubles de la séparation

Vous revenez à la maison et votre chien a détruit dans la maison, a fait ses besoins et qu’en plus votre voisin vous informe qu’il a jappé durant votre absence, il souffre peut-être de troubles de la séparation. Dans de tels cas, pour votre bien-être et celui de votre animal, nous vous conseillons de consulter un expert qui pourra vous aider. Il pourra alors évaluer la situation, observer les comportements et constater de quel trouble de la séparation souffre votre compagnon pour ainsi établir un plan adapté à la situation.

Si votre chien aboie quand vous quittez, mais qu’il n’y a pas de signe qu’il souffre troubles de la séparation, d’abord assurez-vous que ses besoins sont bien comblés EN TOUT TEMPS. Nous avons déjà discuté dans d’autres articles du fait que le chien n’avait pas besoin que d’exercices physiques, mais qu’il est aussi nécessaire de le combler avec des activités masticatoires (Kong^MD, os charnus, bois de cerf, etc.) et des activités intellectuelles (chercher sa nourriture, bols interactifs, séances de pratique de commandements, etc.).

 

Nos conseils

En général, lorsque les besoins du chien sont bien assouvis, il a moins tendance à produire des comportements tels que les aboiements en votre absence. Je vous réfère ici à un article de notre collègue de Pattes et Bottines, Marianne Jauvin : Le chien qui n’avait pas de bol : https://pattesbottines.com/les-jeux-interactifs-le-chien-qui-navait-pas-de-bol/.

Ensuite, en ce qui concerne les aboiements quand vous quittez, lui donner un Kong^MD, rempli avec quelque chose d’attrayant (beurre d’arachide, fromage, nourriture en pâté, etc.) et congelé (pour qu’il dure plus longtemps) ou encore lancer une poignée de gâteries ou de croquette dans la pièce avant de sortir fera en sorte que votre chien sera occupé au moment ou vous quittez et ce sera beaucoup plus intéressant de chercher la nourriture ou de mastiquer que d’aboyer pour dépenser son énergie.

 

Jappement à la fenêtre

Certains chiens se font une vraie mission de vie de japper après chaque passant, oiseau, écureuil ou autre qui passe devant la fenêtre. Selon les individus, une variété d’émotion peut être observé lors de ces comportements. Cela peut être de la colère (un intru est sur « mon terrain »), de la frustration (de ne pas pouvoir aller chasser le chat du voisin), de la peur (qui sont ces gens si effrayants), de la joie (ah ! la visite arrive enfin !), de l’ennui (je n’ai rien d’autre à faire alors je m’occupe ainsi), bref cela varie énormément.

 

Nos conseils

Détournez son attention chaque fois qu’il commence à se diriger vers la fenêtre. Vous pourriez lui apprendre à venir ou encore à toucher votre main ou à vous fixer ou à aller dans son panier ou sur son coussin. Demandez-lui de produire un autre comportement à la place. Dans notre cours d’obéissance de fondation, nous enseignons plusieurs commandes qui peuvent être demandées à votre chien dans ces situations.

Prenez soin d’apprendre à votre chien ce type d’exercice en dehors du contexte de réactivité afin qu’il connaisse et qu’il acquiert le comportement de façon adéquate. De cette façon, il sera plus facile de lui faire faire en situation réelle lorsqu’il se met à surveiller à la fenêtre ou à aboyer. Utilisez notre GUIDE D’ENTRAÎNEMENT pour vous aider dans vos exercices. Lors des pratiques hors contexte vous pouvez pratiquer avec ses croquettes de sa portion journalière ou encore avec des gâteries ordinaires et lorsqu’une situation réelle se présente, utilisez des gâteries beaucoup plus motivantes (morceaux de fromage, morceaux de jambon, etc.) que vous aurez judicieusement placé à un endroit stratégique afin de les avoir à portée de main rapidement.

 

La génétique des comportements

Évidemment, comme nous l’avons déjà mentionné dans certains de nos articles, un comportement sera produit, seulement s’il se trouve inscrit dans la génétique. En effet, si le chien ne possède pas dans sa génétique les éléments nécessaires à la production du comportement, il ne pourra pas le produire.

Dans cette optique, il y a des races de chiens qui sont prédisposées génétiquement à être plus porté sur l’aboiement. Par exemple les Chihuahuas, les Shnauzers nain, les Beagles, les Berger de Shetland, les Montagne des Pyrénées. Tandis que d’autres seront moins volubiles, comme le Basenji ou le Saint-Bernard.

 

Les solutions à éviter et pourquoi

Votre chien est volubile, il s’exprime haut et fort, il vous bousille les tympans. C’est vraiment dérangeant, désagréable et ça peut nous faire perdre patience. Malgré tout, il faut éviter les solutions punitives, les méthodes coercitives. Il est inutile, voire même dangereux de lui fermer la gueule avec vos mains, de l’intimider en le chicanant, de le taper, de crier plus fort que lui jappe, d’utiliser les colliers anti-aboiements, etc. L’impact de ce genre de techniques peut être grand. En effet, la punition et la coercition peuvent avoir de graves répercussions psychologiques et comportementales. Et elles n’adressent aucunement les problèmes de gestion émotionnelle sous-jacents. Essayez plutôt de rester calme et zen et si vous avez de la difficulté à le faire, n’hésitez pas à faire appel à un professionnel.

 

Conclusion

Pour finir, si vous êtes constants dans les méthodes que vous mettez en place pour faire en sorte que votre chien aboie moins et si vous croyez aux capacités de votre chien d’apprendre à produire un autre comportement que celui d’aboyer, il y aura beaucoup plus de chance que cela fonctionne. Évitez d’être incohérent et gérez la situation toujours de la même façon. Ce sera beaucoup plus clair pour votre chien et il apprendra beaucoup plus vite à adopter les bons comportements. De plus, en vous assurant de comprendre la cause de l’aboiement de votre animal, vous saurez beaucoup mieux de quelle façon gérer la situation. N’oubliez pas de combler tous ses besoins en matière d’exercice physique, d’activité de mastication et d’activité intellectuelle. Il sera ainsi beaucoup plus équilibré dans sa tête et gérera mieux ses émotions par lui-même. Pensez-y, c’est la même chose pour nous les humains!

Plus la science évolue, plus nous sommes en mesure de comprendre ce qui se passe dans le cerveau des animaux, qu’ils soient sauvages ou domestiques. Par exemple, des chercheurs européens ont récemment découvert que les chiens ont la capacité cognitive de lire et de décoder NOS émotions. C’est une avancée scientifique importante dans la compréhension du comportement de nos compagnons poilus qui partagent notre quotidien. Suivant cette découverte, serait-il possible de dire aussi que nos émotions, nos croyances et nos pensées peuvent avoir un impact sur les performances ou les contres performances en entrainement, les bons ou les mauvais comportements que les chiens adoptent? Le chien serait-il le miroir de l’homme en nous ressemblant à plusieurs égards? L’expression populaire ; tel maître, tel chien pourrait prendre tout son sens avec ces nouvelles données scientifiques !

 

Les chiens ressentent et décodent nos émotions

Un groupe de chercheurs de l’Université Lincoln au Royaume-Uni et de l’Université de Sao Paulo au Brésil ont confirmé que les chiens peuvent connaître l’humeur d’une personne à partir des expressions faciales et des intonations de voix.[1] Il faut savoir que pour les animaux, percevoir les expressions émotionnelles de leurs congénères est particulièrement important pour évaluer les intentions sociales et les motivations des autres membres du groupe. Cela assure la cohésion et fournit des informations très importantes sur la manière de se comporter dans différentes situations impliquant l’établissement et le maintien de relations à long terme.[2]

Donc, lire les émotions des autres a une valeur adaptative. Selon la théorie de l’évolution, le plus fort, ou le plus adapté survit. Ici, plus l’animal est en mesure de lire et de décodé les émotions et les intentions des autres membres du groupe (ou ici, des humains de sa famille), plus il sera adapté, plus il vivra longtemps et plus sa progéniture sera en mesure de décoder et lire les émotions, et ainsi de suite… Généralement, c’est un trait de comportement héréditaire qui sert à la communication intraspécifique (entre membres de la même espèce).

L’étude parue dans le journal Biological Letters mentionne également que les chiens sont plus réceptifs aux visages dont l’expression correspond à l’intonation, autant chez leurs congénères que chez les humains, une capacité qui n’était connue que chez les humains auparavant. « Ces résultats démontrent que les chiens peuvent extraire et intégrer des informations émotionnelles […] et faire la distinction entre les émotions positive et négative des humains et des chiens. »[3] Comprendre les émotions d’une autre espèce que la sienne revêt une importance particulière pour nos chiens domestiques, qui vivent la plupart de leur vie dans des groupes d’espèces mixtes (humains/chiens). Ils ont donc développé, au fil de leur évolution, des mécanismes pour interagir avec les humains.[4]

Une autre étude parue en 2017 a évalué la réponse au stress de 132 paires de propriétaires et de chiens. Autant au niveau physique que comportemental. Ce qui a résulté de cette étude est que plus le maître démontre des traits anxieux, plus le chien a des chances de l’être également. Et évidemment, le contraire est vrai aussi! Plus l’humain est détendu, plus le chien est calme.[5] L’olfaction a également un rôle important dans l’analyse des émotions chez nos amis les canidés. Grâce à l’organe Voméronasal (aussi appelé l’organe de Jacobson) situé en haut du palais, le chien peut capter les hormones de tous les animaux incluant celles produites naturellement par les êtres humains. Si un homme libère des hormones de stress exemple le cortisol qui est facilement détectable par le chien, ce dernier adaptera son comportement selon cette information qui lui aura été transmise dans les odeurs. Il démontrera en général des signes de stress en réponse à ce qu’il reçoit.

C’est bien connu, nos émotions façonnent nos réactions. L’intonation de notre voix, notre regard, la façon de bouger notre corps et nos mains, en fait tout notre corps envoie des signaux à notre chien et celui-ci est très sensible à ces signaux. Il est donc essentiel lorsque nous entraînons notre chien de toujours rester calme et serein, car toutes les émotions négatives viendront parasiter l’entraînement et les apprentissages en cours en les retardant et en risquant de les faire échouer. Nous pouvons vous aider en cours de groupe d’obéissance ou lors de consultations individuelles afin de progresser plus rapidement et positivement.

 

Qu’est-ce que l’effet Pygmalion?

L’effet Pygmalion, nom qui a été donné par les deux chercheurs qui ont travaillés sur le concept chez l’humain, Robert Rosenthal et Lenore Jacobson, est une prophétie autoréalisatrice. Qu’est-ce qu’une prophétie autoréalisatrice? C’est un énoncé qui modifie les comportements de telle sorte que cet énoncé se réalise. Par exemple, un enseignant qui s’attend à une certaine performance de la part de ses élèves adoptera des comportements qui favoriseront la réussite de ses élèves, ce qui entraînera la réussite attendue. L’effet Pygmalion est donc une prophétie autoréalisatrice qui provoque une amélioration des performances d’un sujet, ici des élèves d’une classe, en fonction du degré de croyance en la réussite venant d’une autorité (l’enseignant) ou de son environnement. Le simple fait de croire en la réussite de quelqu’un améliore ainsi ses probabilités de succès.

L’effet Pygmalion est principalement étudié dans le cadre des effets positifs, mais l’effet inverse existe aussi et il est appelé l’effet Golem. Il résulte de l’effet Golem une performance moins bonne en rapport à des objectifs moindre, car le potentiel de l’élève est jugé comme étant limité par l’autorité (parent, professeur, etc.) qui ne mettra pas tout en œuvre pour que l’élève réussisse.

Est-ce que l’effet Pygmalion et l’effet Golem peuvent s’appliquer sur nos compagnons poilus? Il appert que c’est un concept universel qui s’applique à un ensemble de relations. Que ce soit le parent envers son enfant, le professeur envers ses élèves, nous envers nous-mêmes! Oui oui! Si je crois que je vais réussir quelque chose, que je vais réussir une tâche, un défi, etc., il y a beaucoup plus de chance que je mette tout en oeuvre pour y arriver que si je crois en partant que je vais échouer.

Donc si mon fidèle compagnon canin a la fâcheuse manie de sauter sur les étrangers qui entrent dans la maison et que je crois qu’il est assez futé pour rapidement apprendre à NE PLUS le faire, je vais mettre toutes nos ressources en actions afin qu’il ne le fasse plus. Je vais réfléchir aux comportements que mon chien connaît déjà, par exemple rester sur son tapis ou aller chercher un jouet et je vais utiliser cet exercice qu’il connaît bien comme un comportement alternatif à celui de sauter sur la visite. Je vais également évaluer l’environnement afin de voir ce que je peux améliorer pour rendre le comportement alternatif plus facile à faire, par exemple changer son tapis d’endroit ou encore placer un bac de jouets près de la porte. Je vais peut-être aussi garder une jarre de biscuits ou de gâteries super intéressantes près de la porte afin de pouvoir le récompenser rapidement dès qu’il adoptera un comportement plus adéquat. Bref, je ferai tout pour qu’il réussisse! Mais à l’inverse, si je ne crois pas qu’il puisse y arriver parce que « de toute façon il est têtu… » ou parce que « ça ne sert à rien, il est idiot… », je ne me donnerai pas la peine de faire tous ces changements, toutes ces modifications. Je lui demanderai peut-être de s’asseoir, mais sans grande conviction et comme je n’aurai pas mis tous les paramètres en place, il échouera très certainement. Cet échec me confirmera ce que je pensais au départ, soit qu’il n’y arriverait tout simplement pas…

 

Changer nos perceptions dans l’entraînement de notre chien

Est-ce que vous rencontrez des difficultés avec votre chien? Adopte-t-il des comportements indésirables? D’abord, pour arriver à modifier un comportement, à apprendre un nouveau commandement, etc. il faut changer nos perceptions. Il faut avoir un bon plan d’entraînement et voire le chien comme un partenaire qui a les capacités cognitives pour apprendre de nouvelles choses.

De plus, le fondement de ses capacités se trouve dans sa génétique. Les comportements ont tous une origine génétique. Donc certains comportements, certains apprentissages seront plus faciles et d’autres moins en raison de ce qui est inné pour lui ou pas. Par exemple, les labradors sont reconnus pour être des chiens rapporteurs, il sera donc facile pour ces chiens de rapporter la balle ou tout autre type d’objet. À l’inverse les huskies sont des chiens de traîneau pour qui le rapport n’est pas inné, il est toutefois possible de leur apprendre à rapporter la balle, mais cela demandera peut-être plus d’efforts que de l’apprendre à un chien de type rapporteur.

En outre, si votre toutou fait des choses que vous n’aimez pas, aussi découragé que vous soyez par rapport à ses comportements, tentez de changer votre attitude par rapport à ses agissements, restez zen. Comme nous vous en avons fait part dans les paragraphes précédents, votre toutou est un peu comme un miroir de vous même. Il est aussi très sensible à vos émotions, vos expressions faciales et à vos croyances envers lui. Tentez le plus possible de croire aux capacités de votre compagnon de réussir les choses que vous lui demandez. Prenez le temps de mettre en place un plan d’entraînement avec les comportements que connaît déjà votre chien et ceux qu’il faudra lui apprendre. Si vous avez du mal à mettre en place les stratégies nécessaires afin de modifier les comportements de votre chien, n’hésitez pas à faire appel à un intervenant qualifié en comportement canin et qui travaille en renforcement positif afin de vous aider. Il élaborera un plan avec vous afin d’atteindre vos objectifs.

Article écrit par Julie-Anne Gaudreau et révisé par Elizabeth Boutet

 

Références

[1] Albuquerque Natalia, Guo Kun, Wilkinson Anna, Savalli Carine, Otta Emma and Mills Daniel Dogs recognize dog and human emotions 12 Biol. Lett.

[2] Parr LA, Winslow JT, Hopkins WD, de Waal FBM. 2000 Recognizing facial cues: individual discrimination by chimpanzees (Pan troglodytes) and rhesus monkeys (Macaca mulatta). J. Comp. Psychol. 114, 47–60.

[3] Idem.

[4] Nagasawa M, Mitsui S, En S, Ohtani N, Ohta M, Sakuma Y, Onaka T, Mogi K, Kikusui T. 2015 Oxytocin-gaze positive loop and the coevolution of human-dog bonds. Science 348, 333–336.

[5] Iris Schöberl, Manuela Wedl, Andrea Beetz and Kurt Kotrschal. Psychobiological Factors Affecting Cortisol Variability in Human-Dog Dyads, February 2017 PLOS One.

 

Ha! L’Adolescence! Oui, avec un grand « A »! Cette période de grands changements, de grands bouleversements, autant psychiques que physiques. Une période qui soulève encore et toujours de grands questionnements scientifiques. Une période mystérieuse quoi! Vous souvenez-vous de cette période? Prise de bec avec l’autorité parentale, impulsivité, prise de décision un peu douteuse… Il s’agit d’une période particulièrement chaotique pour les humains! Saviez-vous que nos animaux de compagnie, nos chiens entre autres, passent eux-aussi par cette période de la vie qu’est l’adolescence? Mais si c’est une période qui soulève des questionnements chez l’humain, ô combien en soulève-t-elle pour nos amis les canidés! Quand commence-t-elle? Quand se termine-t-elle? Pourquoi changent-ils de comportements si subitement? Que se passe-t-il dans leur corps et dans leur tête? Ce sont quelques questions auxquelles nous tenterons de répondre dans cet article.

 

Quelle est la durée de l’adolescence chez le chien?

Bien qu’il soit difficile d’établir précisément un âge ou un moment auquel commence et auquel se termine l’adolescence, il est possible de dire que la période est différente pour les petits chiens et pour les grands chiens puisque leur maturation ne se passe pas tout à fait au même rythme. En effet, les grands chiens semblent entrer dans la période de l’adolescence plus tôt que les petits chiens. Et les chiens de petites races semblent avoir une adolescence plus courte, qui dure moins longtemps et qui parfois même, passe inaperçue.

En général, on peut affirmer que cette période débute vers le 5^e mois (en fonction de l’individu et de la race) et peut se terminer vers le 18^e mois. [1]

De plus, la maturité sexuelle et la maturité comportementale sont deux choses distinctes, bien que liées entre elles. Il faut savoir d’abord que la maturité sexuelle survient plus tôt que la maturité sociale et comportementale, toutes grandeurs de race confondues. Cependant, atteindre la maturité sexuelle n’implique pas l’atteinte de la maturité sociale.

 

C’est la faute des hormones !

À l’adolescence, le mot à retenir est celui-ci : HORMONES! Sans entrer dans les détails et les grands mots scientifiques, disons simplement qu’arrivé à un certain âge, grâce à certains « gènes horloges », le cerveau se mettra à sécréter et libérer dans le corps de nouvelles hormones (testostérone et œstradiol entre autres) qui entraîneront tout le processus de maturation, de puberté.[2] Ces hormones sexuelles auront un impact autant au niveau physique, que mental. En effet, la puberté aura le même genre d’effets chez les chiens que chez les humains. Le corps s’allonge, chez le mâle on observe très clairement une augmentation de la stature, de la résistance et de la puissance musculaire. Également, les traits de la face changent, les mâles et femelles perdent les petits traits de « puppy » si mignons. Ils perdront également leur beau petit duvet si doux de bébé pour laisser la place à une toison d’adulte, souvent plus drue. Ils entrent alors dans une période particulièrement ingrate.

 

Principaux changements

À l’adolescence, différents changements apparaîtront au niveau du comportement de votre chien. La nouvelle diffusion de ces hormones dans le corps entraînera l’apparition de patron-moteur adulte, d’une personnalité plus assumée, de stratégies réactionnelles plus claires.[3]

Augmentation de la réactivité

Tout comme pour l’adolescent humain, votre chien expérimentera plus de frustration. Vous aurez l’impression qu’il écoute moins bien, ou de moins en moins bien, ou qu’il écoute seulement quand bon lui semble (quand nous avons une gâterie dans la main par exemple!

Dans certains cas, vous aurez l’impression qu’il est plus réactif qu’avant ou qu’il développe des comportements d’agressions (nous y reviendront plus loin dans le texte). Vous observerez possiblement un niveau d’excitation plus élevé, qu’il saute sur vous pour une raison qui vous échappe ou qu’il vous mordille sans raison apparente (Guide complet pour résoudre les problèmes de mordillage). En observant tous ces changements, vous aurez envie de dire que votre chien vous teste, ou encore qu’il rouspète, qu’il se rebelle… Est-ce vraiment le cas? Tous ces changements de comportements ont une explication scientifique.

Selon le Dr J. Dehasse[4], lors de la période pubertaire, il y a ce que l’on appelle une « Altération de la chimie cérébrale ; diminution par les hormones sexuelles (testostérone, oestrogènes) et l’autorégulation des neurotransmissions (à dopamine) contrôlant l’agressivité, l’anticipation, la motricité ; sensibilisation aux phéromones et hormones sexuelles produites par les congénères (et les humains). Résultat, notre chiot devenu adolescent semble plus réactif, et il l’est, c’est chimique !

Le marquage urinaire

Avec la maturité sexuelle vient aussi des comportements tels que la fugue, le marquage de territoire, le fait de lever la patte pour faire pipi! Et sachez qu’autant le mâle que la femelle peut marquer son territoire. En fait, la communication avec les membres de son espèce devient complètement changée puisqu’il y a maintenant une nouvelle production d’hormones sexuelles et de phéromones dans les sécrétions cutanées et les excrétions. Le chien perçoit alors de tous nouveaux messages dans son environnement et en envoie également de nouveaux.[5]

La perte des privilèges

De plus, le chien adolescent perd sa carte privilège qu’il a avec les chiens adultes depuis qu’il est petit, on pourrait appeler cette carte privilège le « puppy pass ». Le chien juvénile doit donc apprendre à calmer ses ardeurs. En effet, les ados peuvent parfois être très envahissants dans les jeux avec les autres chiens et ne comprennent pas nécessairement toujours bien les signaux d’inconfort des individus avec lesquels ils sont en communication. Il doit donc apprendre à utiliser une communication plus adulte afin d’éviter les conflits. Comme il n’a plus le statut de chiot, les chiens adultes sont moins tolérants avec lui.

La désocialisation

Autant la période « chiot » est une période de socialisation, autant la période pubertaire en est une de désocialisation. Qu’est-ce que la désocialisation? C’est une période sensible du développement, durant laquelle il y a une perte au niveau de la socialisation, de la sociabilité et de la socialité. Elle est généralement accompagnée de désacquisition et de sensibilisation. C’est-à-dire que le chien semblera « désapprendre » ce qu’il a acquis (commandements, propreté, etc.), et deviendra plus sensible à des stimulus auxquels il ne réagissait pas auparavant.

Par exemple, il n’avait pas peur des vélos, des joggers, des poussettes, des bacs à vidanges, etc. durant vos balades quotidiennes et soudainement, les marches deviennent infernales, car toutes ces choses, qu’elles soient nouvelles ou familières, provoquent la peur chez lui. Cette phase de peur durant la période juvénile arrive entre le 4^e mois et le 11^e mois et peut durer de 2 à 3 semaines.

Découlant de cette désocialisation, il pourrait avoir de la difficulté à tolérer les situations nouvelles, les éléments inconnus, les individus étrangers, etc. La désocialisation pourrait entraîner avec elle différents problèmes, comme l’apparition de phobies, des troubles d’agression territoriale, de distancement ou encore l’apparition d’agression envers les autres chiens et humains.[6] Si tous ces nouveaux aspects vous surprennent et que vous ne savez pas trop comment réagir, n’hésitez pas à faire appel à un intervenant qualifié qui vous accompagnera, vous et votre chien dans cette période transitoire.

Changement dans les mécanismes de défense (Figer, Fuir, Foncer)

À l’adolescence, le chien acquiert plus de confiance en lui, en forgeant sa personnalité. Ses mécanismes de défense pourraient alors changer, il pourrait passer d’un chiot qui fuit les situations inconfortables à un chien adolescent qui agresse pour tenter de faire fuir ce qui lui déplaît. Durant la période de l’adolescence, le chien est poussé génétiquement au détachement unique afin de s’attacher à son groupe social. Avec la phase de désocialisation, le chien aura alors tendance à se centrer davantage sur les membres de son groupe social et avec cet attachement au groupe se développe parfois la défense du groupe et du territoire de ce groupe. Le chien pourrait alors vouloir faire fuir les étrangers qui entrent dans la maison ou passent devant celle-ci.

Le chien adolescent choisira avec plus de soin ses compagnons de jeu, ses amis. Il deviendra peut-être même « gêné » avec les autres chiens, se mettre à protéger ses ressources (jouets, gâteries, os, nourriture, attention des humains, etc.), il entrera plus facilement en compétition avec ses congénères. Même si vous avez fait une socialisation en béton avec votre chiot, il serait possible que toutes ces choses surviennent.

La génétique

Finalement, n’oubliez pas que chaque comportement que le chien adopte trouve son fondement dans la génétique. Si le chien n’a pas le comportement dans son code génétique, les comportements ne pourront apparaître. De plus, certains comportements problématiques peuvent être signe d’une pathologie comportementale. Un comportement pathologique est un comportement qui a perdu de son adaptabilité. Il est figé, il est difficile à stopper une fois qu’il est enclenché. Le chien qui souffre d’une pathologie comportementale aura des capacités d’apprentissage amoindries. Il aura du mal à interagir avec son environnement et le comportement pathologique interférera avec les activités sociales normales. Un chien qui vit avec une pathologie du comportement est un animal souffrant. Il sera alors justifié de faire appel à votre vétérinaire traitant ainsi qu’à un comportementaliste canin pour améliorer le bien-être de votre compagnon.

 

Nos recommandations

D’abord, il faut faire preuve de patience. Prendre le temps de bien comprendre votre chien et la période qu’il traverse fera en sorte que vous tomberez moins facilement dans la colère lorsque votre chien adoptera des comportements qui vous déplaisent.

La constance est la clé

Assurez-vous de toujours être très clair et très constants dans vos demandes et dans vos consignes. Garder toujours les mêmes règlements et les mêmes encadrements que depuis son tout jeune âge aidera votre chien à se sentir encadrer et à ne pas déborder du cadre qui lui est donné. Ayez un plan bien défini. Si vous avez l’impression que votre chien a régressé sur des apprentissages qui étaient acquis, n’hésitez pas à les reprendre du début. N’oubliez pas que le chien répétera ou pas les comportements en fonction des réponses que vous lui donnerez, en fonction des conséquences qui découleront de ces comportements.

Dépenser son énergie

Si vous avez l’impression que votre chien a un trop plein d’énergie à dépenser et qu’il adopte des comportements excessifs (aboyer, détruire, sauter, etc.), penchez-vous sur sa routine et ajoutez le plus possible des activités de mastication, des activités intellectuelles et des activités physiques. Dépenser le « trop-plein » d’énergie de votre chien aidera grandement à modifier son comportement. Dans la nature, les chiens passent une grande partie de leur journée à chasser donc à dépenser de l’énergie en marchant et en courant. Même si nos chiens de famille n’ont plus l’obligation de chasser pour pouvoir manger, ils ont un besoin fondamental de dépenser leur énergie afin d’être mentalement équilibrés. La mastication apaise les chiens en plus de dépenser de l’énergie. Offrez-lui chaque jour un Kong^MD rempli de nourriture. La résolution de problèmes est tout aussi importante que l’activité physique. Faire travailler votre chien afin qu’il obtienne ses croquettes lors d’entraînements, en lui apprenant de nouveaux tours, en distribuant sa nourriture dans des bols interactifs de types Aikiou^MD ou en les cachant un peu partout dans la maison sont quelques idées que vous pouvez utiliser pour faire travailler les méninges de votre compagnon. Nous vous invitons, dans cette veine, à travailler le focus de votre chien, ainsi que la marche en laisse pour réduire la réactivité et réorienter les mauvais comportements vers ceux qui sont plus adéquats. N’hésitez pas non plus à vous inscrire à des cours d’obéissance et d’éducation afin de parfaire les apprentissages de votre chien et d’être bien encadré (autant vous que votre chien).

Associations positives

Pour ce qui est de ses interactions avec la nouveauté (chiens, humain, etc.), essayez de continuer à faire des associations positives lors de ses nouvelles rencontres. Évitez les situations qui pourraient être conflictuelles et travaillez en désensibilisation et en contre conditionne classique si vous savez que les rencontres seront difficiles.

Ne pas attendre que ça passe sans rien faire !

De grâce, n’écoutez pas les gens qui vous diront que les problèmes se régleront d’eux-mêmes. Si vous êtes chanceux, peut-être que ce sera le cas. Toutefois, dans la majorité des cas, si un problème de comportement fait son apparition, il serait préférable, pour une question de bien-être (pour votre chien et pour vous), de consulter un professionnel pour éviter que les comportements indésirables ne s’encrent. En effet, si les comportements déplaisants deviennent routiniers, ils seront de plus en plus difficiles à modifier.

Changer notre perception

Selon nous, la chose la plus importante à faire quand nous sommes face à un chien qui passe par son adolescence est de changer notre point de vue sur cette période. Le chien ne cherche pas à nous faire suer (en bon français), il a tout simplement de nouvelles motivations génétiques qui font en sorte que ses comportements changent. Il est donc important de continuer de renforcer tous les bons comportements et d’augmenter le plus possible sa motivation par rapport aux comportements que l’on attend de lui. Il est notre partenaire de vie, un membre de la famille et non un ennemi! Dans ce sens, il est important de ne pas entrer en conflit avec notre toutou. De ne pas tomber dans le piège des anciennes convictions telles que le concept de dominance. Nous vous invitons à lire notre article à ce sujet pour bien comprendre ce concept ici. De plus, nous vous conseillons de lire également notre article sur l’impact des méthodes coercitives ici.

 

Donc, la recette du bonheur avec votre adolescent de chien est la suivante :

– Une bonne dose de patience

– Deux cuillères à soupe d’encadrement

– ¾ de cuillère à thé de compréhension

– Une tasse de légèreté

Mélangez tous les ingrédients et votre chien et vous devriez sortir de cette période avec succès et fierté! Et surtout, n’hésitez pas à faire appel à un intervenant en comportement canin qui travaille en renforcement positif pour vous aider!

 

Article écrit par Julie-Anne Gaudreau et révisé par Elizabeth Boutet

 

Réfrences

[1] Dehasse, Joel. Tout sur la psychologie du chien, Éditions Odile Jasob, 2009, p.152.

[2] Dehasse, Joël. Formation coaching en comportement canin. 2017. Notes de cours.

[3] Idem

[4] Dehasse, Joel. Tout sur la psychologie du chien, Éditions Odile Jasob, 2009, p.153

[5] Idem

[6] Dehasse, Joël. Formation coaching en comportement canin. 2017. Notes de cours.

 

L’arrivée d’un enfant dans une famille est en soi un évènement bouleversant! D’autant plus quand nous avons déjà dans notre famille un bébé poilu à quatre pattes! Comment notre chien réagira à la présence du bébé? Sera-t-il agressif? Est-ce qu’il aura peur? Comment prévenir qu’il le devienne? Comment s’assurer d’une bonne cohabitation? Une foule de questionnements affluents à votre esprit, accompagnant tous les autres questionnements normaux qui surviennent lorsque le médecin annonce la grossesse! Laissez-nous ici vous aider à éclaircir ce qui concerne votre Toutou!

 

Préparer son environnement

Dès l’annonce de votre grossesse, commencez déjà à penser à préparer votre chien à la nouvelle situation. D’abord, habituez-le à une nouvelle routine (la routine des nouveaux parents!), différente de celle qu’il connaît déjà. De cette façon, votre toutou n’associera pas les changements dans sa vie au bébé.

Essayez de visualiser ce que sera la vie avec bébé et les horaires chargées puis tentez d’y acclimater votre compagnon le plus progressivement possible. Et surtout, ne faites pas tous ces changements tout d’un coup, allez-y graduellement.

Prévoir un espace, au chien dans votre maison est primordial. Autant pour lui que pour vous. Un endroit calme, où il pourra se retirer ou encore où vous pourrez lui demander d’aller, si nécessaire. Ce sera en quelque sorte « sa place ». L’emplacement idéal pour le tapis doit être situé dans un endroit où vous voyez le chien et où celui-ci ne vous gêne pas dans vos déplacements, ex. : évitez les halls d’entrée, les endroits trop près de la cuisine, etc., cela pourrait devenir un endroit où le chien serait constamment dérangé et c’est l’inverse que l’on veut créer. Le tapis peut être utilisé lors des repas, lors de l’arrivée de visiteurs, lorsqu’une situation qui pourrait faire peur au chien se présente, pour demander l’attention du chien, lorsque vous faites les travaux d’entretien ménager, lorsque vous allaitez ou donnez le biberon au bébé, lorsque vous avez l’impression que le chien pourrait bénéficier d’un moment de pause, etc., mais n’utilisez jamais cet espace comme un endroit de punition!

Familiariser le chien

Prenez le temps d’habituer votre chien à tous les nouveaux objets qui feront partie de votre nouveau quotidien familial. Au fur et à mesure que vous vous procurez les appareils comme la coquille (siège d’appoint), la poussette (promenez-vous avec la poussette et votre chien !), les jouets, les vêtements, le berceau, etc., laissez-les « traîner » dans la maison afin que le chien les voie, les sente et s’y habitue à son rythme.

Si votre chien n’est jamais allé dans un parc où il y a des enfants qui jouent, vous pourriez l’y emmener lors de vos marches quotidiennes. De cette façon, il s’habituera aux bruits et aux cris des enfants. C’est une bonne façon de l’y habituer sans qu’il ne soit plongé tout d’un coup dans le brouhaha qu’un enfant peut créer. Dans cette veine, pour habituer votre toutou aux différents bruits qui feront partie de sa vie, de votre vie, vous pourriez utiliser des enregistrements de bruits, de pleurs d’enfants, de bébé qui rit, etc. et les faire jouer dans différentes pièces de la maison. Au début à intensité très faible et de plus en plus fort, tout en observant le langage de votre chien, pour vous assurer qu’il est à l’aise (nous en reparlerons plus tard). Il s’agit de faire une désensibilisation à proprement parler.

L’éducation et l’entraînement AVANT

Évidemment, avoir un chien qui vous écoute bien, qui connaît certains commandements essentiels AVANT l’arrivée de votre bébé sera beaucoup plus facile que si vous devez lui montrer des choses en même temps que vous apprenez à vivre votre nouvelle vie de famille. Nous vous recommandons donc de suivre des cours d’éducation de base, tel que nos cours d’obéissance de fondation. Votre animal, dans ces cours apprendra à patienter avant d’obtenir quelque chose, rester, se coucher, marcher en laisse et bien d’autres, et ce, peu importe les distractions.

De cette façon, vous pourrez lui montrer à NE PAS prendre les jouets du bébé, ou encore la suce, si celle-ci tombe au sol. En lien avec ce dernier point, je vous mets ici le lien vers une vidéo sur le commandement « Tabou » qui vous montre les différentes étapes pour apprendre à votre chien à NE PAS prendre quelque chose qui tombe au sol -> (vidéo).

Certains chiens au tempérament facilement excitable ont tendance à devenir exubérants en présence d’enfants ou de bébés. Il est possible de leur apprendre à être calmes, voire même à contourner le bébé, au lieu de bousculer celui-ci. On vous donne ici le lien vers une vidéo qui vous aidera avec ces deux éléments -> (vidéo). Il serait préférable également, si votre chien présente des comportements indésirables (sauter sur les gens, protéger ses os, ses jouets, sa nourriture, bouger trop vite et être brusque ou encore ne pas aimer se faire manipuler), de trouver des solutions pour les régler AVANT l’arrivée du bébé. Vous pourriez requérir les services d’un intervenant en comportement canin en consultation à domicile.

Comprendre le langage canin

Évidemment, dès que l’on devient propriétaire d’un chien, il est important de comprendre son langage. Comprendre quand il communique avec nous. Que ce soit son inconfort ou sa joie. Il est souvent plus facile de voir quand notre compagnon est heureux, mais quand il devient moins à l’aise dans une situation, ses signaux peuvent être assez discrets et nous, simples mortels, pouvons éprouver certaines difficultés à bien lire.

Quand il est question de la cohabitation entre un enfant et un chien, les adultes en présence, les adultes responsables DOIVENT impérativement savoir reconnaître l’inconfort du chien pour intervenir adéquatement en cas de besoin. Il faut savoir que selon les statistiques, les enfants semblent être mordus deux fois plus que les adultes (du moins pour les morsures présentées à un médecin). Les enfants sont mordus à la maison, dans 65 % des cas. Leur propre maison dans 80 % des cas. Toujours selon les statistiques, l’enfant mordu était seul dans 100 % des cas avec le chien. Les petits garçons sont plus souvent mordus que les petites filles, surtout en bas âge. Et dans près de 95 % des cas, l’enfant connaissait le chien et dans environ 85 % des cas, il s’agissait du chien de la famille. À la maison, 35 % des morsures se sont produites pendant que l’enfant jouait avec le chien, 11 % des morsures quand l’enfant était près du chien, 14 % des morsures sont survenues alors que l’enfant approchait du chien pendant que celui-ci mangeait. Dans 12 % des cas, l’enfant entrait dans une pièce occupée par le chien, dans 7 % des cas, l’enfant surprenait le chien qui dormait ou encore voulait câliner le chien. Dans 2 % des cas, l’enfant voulait enlever un jouet au chien. Dans un dernier 14 % des cas, il n’y avait pas de raison objectivable. En général, les enfants qui dérangent le chien au moment du sommeil ou du repas sont plus jeunes que ceux qui sont mordus lors des activités de jeu. Il est donc IMPÉRATIF qu’un adulte soit présent EN TOUT TEMPS lorsque l’enfant est avec le chien.

Le séjour à l’hôpital

N’oubliez pas de prévoir votre séjour à l’hôpital. Demandez à un ami ou à de la famille de prendre votre chien pour quelques jours ou encore de venir s’occuper de votre Toutou à la maison lorsque vous serez absents. Prévoyez également qu’il est possible que l’hospitalisation dure quelques jours pour différentes raisons. Vous n’aurez pas la tête à vous préoccuper pour votre chien, il vaut donc mieux prévoir d’avance que votre gardien/gardienne puisse s’occuper de lui suffisamment longtemps pour que vous puissiez revenir à la maison sans vous presser, dans le calme et l’harmonie.

 

Mythbusters

Vous connaissez l’émission des Mythbusters? Nous allons jouer ici leur rôle et défaire quelques mythes! Entre autres le premier, le plus récalcitrant, le plus résistant, celui sur la dominance. La dominance est un terme qui devrait être éliminé du jargon de l’entraînement canin. Il s’agit d’un concept plus humain que chien. Un concept que nous avons malheureusement transposé depuis des dizaines d’années sur l’éducation des animaux et qui a causé plus de mal que de bien. Je vous réfère ici à notre article sur notre blogue juste ici. Au travers de cet article, vous comprendrez mieux ce qu’est la dominance et pourquoi il vaut mieux se dissocier des méthodes qui découlent de cette théorie dans l’entraînement de votre chien.

Un autre mythe est celui selon lequel il faudrait juste laisser le chien gérer la situation par lui-même. Voilà une belle façon pour que les choses tournent mal. Nous faisons équipe avec notre chien. Vaut mieux être présents pour les choses à faire et ne pas faire. Les limites à l’intérieur desquelles il doit voguer dans notre univers d’humains.

En tant qu’intervenants en comportement canin, on se fait parfois demander, dans la situation où un enfant vient rejoindre la famille, si le chien va se sentir délaisser. En réalité, il ne se sentira aucunement « délaissé » si vous lui réservez des moments quotidien, seul avec vous. Vous pouvez par exemple aller prendre une marche, jouer un peu avec lui à la balle ou à un jeu qu’il aime ou encore tout simplement vous installer seul avec lui et le caresser. L’autre élément à respecter est de tenter de donner de l’attention au chien le plus possible QUAND LE BÉBÉ EST PRÉSENT. Cela rend la présence du bébé très positive! Faites attention simplement de ne pas compenser quand le bébé est couché ou qu’il n’est pas là.

Si votre chien présente des problématiques comportementales qui vous préoccupent, nous vous le répétons, n’hésitez pas à faire appel à un intervenant qui saura vous guider adéquatement. Par exemple, si votre chien fait de la protection de ressources, ou encore s’il saute beaucoup sur les gens, s’il n’aime pas se faire manipuler, s’il vole des objets, s’il a peur des bruits, si vous savez qu’il est prédisposé à avoir peur des enfants, ce sont tous des éléments avec lesquels vous bénéficieriez des trucs et conseils d’un intervenant qualifié.

Nous vous souhaitons le plus grand des bonheurs avec vos amours et nous vous félicitons pour l’agrandissement de votre famille! En cas de besoin, n’hésitez surtout pas à communiquer avec nous.